¹ Celui qui se venge ressentira la vengeance du Seigneur, qui garde et gardera ses péchés.

² Remets à ton prochain son offense ; et alors, quand tu prieras, tes péchés te seront remis.

³ Un homme peut-il conserver sa colère contre un homme, et demander le pardon du Seigneur ?

⁴ Il n’a point de miséricorde envers un homme son semblable, et il priera pour ses péchés !

⁵ Chair lui-même ¹, il nourrit sa colère ; qui donc l’absoudra de ses péchés ?

1. C’est à-dire fragile et mortel.

⁶ Songe à ta fin, et cesse de haïr.

⁷ Souviens-toi de la corruption et de la mort, et reste fidèle aux commandements.

⁸ Souviens-toi des commandements, et ne sois pas irrité contre ton prochain.

⁹ Souviens-toi de l’alliance du Très-Haut, et ferme les yeux sur la faute de ton prochain.

¹⁰ Abstiens-toi de querelles, et tu diminueras tes péchés.

¹¹ Car un homme irascible allumera des querelles ; un pécheur troublera des amis, et, parmi des gens vivant en paix, il sèmera la calomnie.

¹² La flamme s’allumera selon la nature du bois ; ainsi la colère d’un homme sera selon sa force ; il s’exaspèrera selon sa richesse ; il s’enflammera selon le sujet de la querelle.

¹³ La discorde, dans sa précipitation, allume la flamme ; la querelle, dans sa précipitation, verse le sang.

¹⁴ Si tu souffles sur une étincelle, tu la ranimes ; si tu craches dessus, elle s’éteindra ; et l’un et l’autre viennent de ta bouche ¹.

1. C’est la bouche qui allume et qui éteint les querelles.

¹⁵ Maudits soient le médisant et le fourbe ; car ils ont perdu nombre d’hommes vivant en paix.

¹⁶ Une langue tierce ¹ a ému bien des hommes ; elle les a dispersés de nations en nations.

1. La langue d’un tiers qui se mêle de faire des rapports et envenime toutes choses.

¹⁷ Elle a renversé les villes entourées de remparts ; elle a ruiné les maisons des grands.

¹⁸ (Vulg. 19.) Une langue tierce a fait répudier des femmes fortes ; elle les a privées de leurs labeurs.

²⁰ Celui qui l’écoute n’aura point de repos, il n’aura plus de pain en sa demeure.

²¹ Les coups de fouet laissent des meurtrissures ; les coups de langue brisent les os.

²² Nombre d’hommes ont péri par l’épée, mais pas autant que par la langue.

²³ Heureux ceux qui sont à l’abri de ses atteintes, qui n’ont point essuyé sa colère, qui n’ont point traîné son joug, qui n’ont point été liés de ses chaînes ;

²⁴ Car son joug est un joug de fer, et ses chaînes sont des chaînes d’airain.

²⁵ La mort qu’elle cause est une mort funeste, et l’enfer est moins odieux.

²⁶ Elle ne saisira pas les justes ; ils ne seront point consumés par ses flammes. Ceux qui délaissent le Seigneur tomberont par elle ; elle les brûlera et ne s’éteindra point. Elle se lancera sur eux comme un lion ; elle les mettra en pièces comme une panthère. Prends garde ; entoure d’épines ton enclos ¹. Tiens renfermés ton argent et ton or ; ne parle qu’avec poids et mesure, et à ta bouche mets une porte et des verrous. Sois attentif à ne point tomber par elle, et à ne te point laisser prendre à ses pièges.

1. Entoure-toi de précautions et de défenses pour éviter les atteintes de la mauvaise langue.