¹ Louons maintenant les hommes illustres, nos pères, de qui nous sommes issus.

² Le Seigneur, dès les premiers âges, les a comblés de beaucoup de gloire et d’honneur.

³ Dominateurs en leurs royaumes, hommes célèbres par leur puissance, ils ont pris ¹ conseil de leur sagesse, ayant annoncé l’avenir par des prophéties.

1. Grec Le futur pour le passé ; ut passim.

⁴ Ils ont été les chefs du peuple en ses conseils, et ils l’ont été par l’intelligence des lettres.

⁵ Leur doctrine renfermait de sages paroles ; ils ont eu recours aux accords de la musique ¹, et nous ont transmis les cantiques au moyen de l’écriture.

1. David chantait sur la harpe ses inspirations prophétiques.

⁶ C’étaient des hommes riches, doués d’une grande force, faisant régner la paix en leurs demeures.

⁷ Ils ont tous été glorifiés en leur postérité, après avoir été la gloire de leur temps.

⁸ Tels, parmi leurs descendants, ont laissé un grand nom pour avoir chanté leurs louanges.

⁹ D’autres sont oubliés ¹ ; leur souvenir s’est perdu comme s’ils n’avaient point existé ; ils ont vécu comme s’ils n’étaient point nés, et leurs enfants après eux.

1. D’autres grands hommes ont péri, parce qu’ils n’avaient que génie sans la vertu.

¹⁰ Mais les premiers ont été des hommes miséricordieux, et leurs actes de justice ne sont pas livrés à l’oubli.

¹¹ Avec leur postérité subsiste

¹² Un bon héritage ; leurs enfants sont dans l’alliance du Seigneur ; leur postérité s’est affermie,

¹³ Et leurs enfants se sont affermis à cause d’eux ; leur race demeurera dans tous les siècles, et leur gloire ne sera point effacée.

¹⁴ Leurs corps ont été ensevelis en paix, et leur nom vit d’âge en âge.

¹⁵ Les peuples rediront leur sagesse, et l’Église publie leurs louanges.

¹⁶ Énoch fut agréable au Seigneur, et il a été transporté au ciel, modèle de pénitence pour les générations ¹.

1. Lui qui fut et qui devait être un modèle de pénitence.

¹⁷ Noé fut trouvé parfaitement juste, et au temps de la colère il est devenu un signe de réconciliation.

¹⁸ À cause de cela il est resté des hommes sur la terre, et à cause de cela ¹ advint le déluge.

1. Parce que Noé seul fut trouvé juste.

¹⁹ Et Dieu fit avec lui une alliance éternelle, pour que désormais il n’y eût plus un déluge effaçant toute chair.

²⁰ Le grand Abraham, père d’une multitude de nations, n’a point eu son égal en gloire ; il a gardé la loi du Très-Haut ; il est entré dans son alliance,

²¹ Et l’a scellée de sa chair ¹, et à l’épreuve il a été trouvé fidèle.

1. Par la circoncision.

²² À cause de cela, Dieu lui a déclaré avec serment qu’en sa semence toutes les nations seraient bénies, et son peuple multiplié comme les grains de poussière ;

²³ Et sa race élevée autant que les étoiles ; et qu’elle aurait pour héritage la terre promise depuis ses confins jusqu’au fleuve ¹, et d’une mer à l’autre mer ²..

1. L’Euphrate.
2. Depuis la mer Méditerranée, à l’occident, jusqu’à la mer Morte, à l’orient.

²⁴ Et il a renouvelé à Isaac les promesses faites à son père Abraham, De bénir tous les hommes et de perpétuer l’alliance, et il a déposé cette alliance sur la tête de Jacob. Il l’a reconnu en ses bénédictions, et lui a donné pour héritage la terre de Chanaan ; et il l’a partagée, et il l’a distribuée aux douze tribus. Et il a suscité un homme issu de lui ¹, plein de miséricorde, trouvant grâce aux yeux de toute chair.

1. Joseph, figure de Jésus-Christ.