¹ Es-tu institué chef ? ne t’en glorifie pas ; sois avec les autres comme l’un d’eux.

² (Vulg., XXXII.) Aie soin d’eux d’abord ; alors seulement assieds-toi, et ne te mets pas à table avant d’avoir fait tout ce que tu leur dois,

³ Afin que tu trouves ta joie en eux, et que tu reçoives d’eux une couronne d’action de grâces.

⁴ Parle, toi qui es le plus ancien, cela t’appartient.

⁵ Parle avec connaissance de cause, et n’interromps pas la musique ¹.

1. Attends pour parler que les musiciens fassent une pause. (Voy. ci-après, vers. 7.)

⁶ Quand c’est le moment d’écouter ¹, ne te répands pas en paroles, et ne fais pas étalage de sagesse hors de propos.

1. La musique ou le chant.

⁷ Un concert de musiciens, tandis que boivent les convives, est comme l’escarboucle que scelle un joyau d’or.

⁸ La mélodie ajoute à la douceur du vin, comme un cachet de jaspe à l’éclat de l’or qui l’enchâsse.

⁹ (Vulg., 10.)Jeune homme, parle à peine, et quand il est nécessaire.

¹⁰ (11.)Laisse-toi questionner deux fois, et réponds brièvement.

¹¹ (12.)Dis beaucoup en peu de mots ; sois comme celui qui sait et se tait.

¹² (13.)Parmi les grands, ne t’égale pas à eux ; et, quand un autre parle, ne cause pas longuement.

¹³ (14.)L’éclair devance le tonnerre ; la grâce ánnonce la modestie ¹.

1. La modestie brille comme le feu du tonnerre, et, comme lui, inspire une crainte respectueuse.

¹⁴ (15.)Lève-toi à l’heure, et ne sois pas le dernier ; retourne à ta maison sans retard, et là réjouis-toi.

¹⁶ Fais ce que tu avais médité, et ne pèche point en paroles orgueilleuses.

¹⁷ Et, sur toutes choses, bénis Celui qui t’a créé et enivré de ses biens.

¹⁸ Ceux qui craignent le Seigneur accepteront sa doctrine, et ceux qui pour lui se lèvent de grand matin seront bénis.

¹⁹ Qui cherche la loi en sera rempli ; qui feint de la chercher sera scandalisé en elle ¹.

1. Celui qui cherche la loi avec hypocrisie en sera puni. (Voy. chapitre suivant, 2.)

²⁰ Ceux qui craignent le Seigneur trouveront justification, et feront briller ses justices comme la lumière.

²¹ Mais le pécheur évitera la réprimande, et trouvera un interprète de la loi au gré de ses désirs ¹.

1. C’est la vanité de l’impie d’interpréter la loi à son gré.

²² L’homme de conseil ne dédaigne pas la considération ; l’étranger et l’orgueilleux ne craindront point

²³ D’agir d’eux-mêmes sans réflexion.

²⁴ Ne fais rien sans conseil ; n’attends pas, pour te repentir, que ce soit chose faite ¹.

1. C’est-à-dire qu’il n’y ait plus de remède.

²⁵ Évite la voie des achoppements, et ne te heurte pás contre des pierres. Ne te fie pas à un chemin inexploré,

²⁶ Et tiens-toi en garde de tes propres enfants. En toute œuvre, confie-toi en ton âme ¹ ; car telle est l’observation des commandements. Qui croit à la loi s’attache aux commandements, et qui est fidèle au Seigneur ne déchoira pas.

1. En ton âme croyante, en ton âme fidèle.