¹ À veiller pour des richesses, on se dessèche la chair ; les soucis qu’elles donnent éloignent le sommeil. (Vulg. XXXI.)

² L’inquiétude de l’insomnie demandera l’assoupissement, et le sommeil remédiera à une grave maladie.

³ Le riche a pris de la peine pour amasser des biens, et au temps du repos il sent la satiété de ses délices.

⁴ Le pauvre a pris de la peine quand ses ressources ont diminué, et au temps du repos il sent le besoin.

⁵ Celui qui aime l’or ne sera pas justifié, et celui qui poursuit la corruption en sera plein lui-même.

⁶ Plusieurs sont tombés à cause de l’or ; étalé à leur face, il a été leur perdition.

⁷ C’est une idole ¹, une pierre d’achoppement pour ceux qui lui offrent des sacrifices, et tous les insensés y sont pris.

1. Littéralement : Un bois (dont on a fait une statue), ou un arbre sacré, objet d’adoration.

⁸ Heureux le riche qui a été trouvé sans tache, et qui n’a point marché à la suite de l’or !

⁹ Quel est-il ? et nous le proclamerons heureux ; car il a fait des merveilles au milieu de son peuple.

¹⁰ Qui donc a été éprouvé par l’or et reconnu parfait ? Gloire à celui-là ! Qui a pu transgresser la loi, et ne l’a pas transgressée ? Qui a pu faire le mal, et ne l’a pas fait ?

¹¹ De celui-là les biens seront affermis, et l’Église ¹ racontera ses aumônes.

1. C’est-à-dire l’assemblée des justes.

¹² Es-tu assis devant une grande table ? n’ouvre pas le gosier en la voyant.

¹³ Et ne dis pas : Qu’il y a de mets sur cette table ¹ !

1. Réprime l’envie de parler et de manger.

¹⁴ Souviens-toi qu’il est mal d’avoir l’œil mauvais ¹

1. Que ton œil ne soit ni avide ni envieux.

¹⁵ Quelle chose pire que l’œil a été créée ? c’est pour cela que sur tout visage il tombe des larmes.

¹⁶ Garde-toi d’étendre la main où il regardera ¹.

1. Ne désire pas tout ce que tu vois.

¹⁷ Ne te froisse pas avec autrui dans le plat.

¹⁸ Distingue ce qui est à ton voisin de ce qui est à toi-même, et en toute chose observe-toi.

¹⁹ Mange comme un homme ¹ ce que l’on t’a servi, et ne sois pas avide, pour ne point te rendre odieux.

1. Et non comme une brute.

²⁰ Arrête-toi le premier par savoir-vivre, et ne te montre pas insatiable, de peur d’offenser.

²¹ Et si tu es à table avec beaucoup de monde, ne sois pas le premier de tous à étendre la main.

²² Il faut peu à un homme bien élevé, et il ne suffoque pas sur la couche ¹ du festin.

1. Le lit sur lequel il est devant la table.

²³ (Vulg., 24.) Un estomac modéré procure un sommeil salutaire ; on se lève de bonne heure, et on est maître de son âme.

²⁴ (23.)L’homme insatiable a une insomnie laborieuse, des tranchées et la colique.

²⁵ Et si l’on t’a contraint de trop manger, lève-toi au milieu du festin, et tu recouvreras le calme.

²⁶ Écoute-moi, mon fils, ne me dédaigne pas, et tu finiras par approuver mes conseils.

²⁷ Sois diligent ¹ en tous tes travaux, et nulle infirmité ne t’atteindra.

1. Cette diligence, appliquée surtout aux nécessités de la table, est salutaire à la santé.

²⁸ Les lèvres de plusieurs béniront celui qui est magnifique en ses festins, et les témoignages sur sa libéralité seront unanimes.

²⁹ La ville murmurera contre l’avare, et les témoignages que l’on rendra sur son avarice seront exacts.

³⁰ Ne fais pas le vaillant en buvant beaucoup ; car le vin a perdu bien des hommes.

³¹ La forge, par un bain, éprouve la trempe de l’acier ; ainsi le vin éprouve par des querelles le cœur des superbes. Le vin pour l’homme est une seconde vie ¹, si on le boit avec modération. Qu’est la vie pour l’homme avili par le vin ? Le vin a été créé pour la joie de l’homme : Bu selon le besoin et à temps, il est l’allégresse du cœur et le charme de l’âme ; Bu avec excès, il est l’amertume de l’âme, il cause la colère et les désastres. L’ivresse augmente l’audace de l’insensé ; elle est son écueil, elle l’énerve et lui attire des blessures. Dans un repas où l’on boit du vin, ne réprimande pas ton voisin, et garde-toi de le mépriser dans sa gaieté. Ne lui dis point d’injures, et ne le presse pas en lui réclamant ce qu’il te doit ².

1. Littéralement : L’égalité de la vie, du corps ; comme la sagesse est l’égalité de l’âme.
2. Ce n’est pas l’heure de lui parler de ses dettes.