¹ (Vulg., XXXIII.) Il n’arrivera aucun mal à celui qui craint le Seigneur ; mais plus d’une fois il sera sauvé de la tentation.

² L’homme sage ne haïra point la loi ; celui qui, en la cherchant, use de feinte, est comme une barque dans la tempête.

³ L’homme sensé croit à la loi, et la loi lui est fidèle ¹,

1. La loi tient pour lui toutes ses promesses ; elle lui fera obtenir la prière du juste.

⁴ Comme la prière des justes. Prépare ta parole, et tu seras écouté ; recueille ta doctrine et réponds ¹.

1. Quand on doit faire une réponse instructive, il faut s’y préparer par l’étude.

⁵ Les entrailles d’un fou sont comme la roue d’un chariot ¹ ; sa pensée est comme un essieu qui tourne.

1. Qui tourne sans savoir pourquoi.

⁶ Un ami moqueur est comme un étalon qui hennit sous tout cavalier ¹.

1. C’est-à-dire il ne respecte personne.

⁷ Pourquoi un jour serait-il plus long qu’un autre jour, puisque la lumière de chaque jour de l’année vient du soleil ¹ ?

1. La réponse est dans les versets suivants.

⁸ Le Seigneur lui-même, en sa sagesse, les a distingués.

⁹ Et il a diversifié les temps et les fêtes.

¹⁰ Il a glorifié les uns, il a sanctifié les autres ; il en a laissé dans le nombre des jours. Ainsi les hommes sortent tous de la terre, de la terre dont Adam a été créé.

¹¹ Dans la plénitude de sa sagesse, le Seigneur les a distingués, et il a diversifié leurs voies.

¹² Il en a glorifié, il en a béni, il en a sanctifié, il en a rapproché de lui. Il en a maudit, il en a humilié, il en a chassé du lieu où ils s’étaient fixés ¹.

1. Dieu est le maître des destinées de chacun de nous.

¹³ Telle est l’argile dans la main du potier ;

¹⁴ Il la façonne selon son bon plaisir. Tels sont les hommes dans les mains de leur Créateur ; il les rétribue comme il le juge à propos ¹.

1. Et cette diversité même fait voir la sagesse et la puissance de Dieu.

¹⁵ Contre le mal est le bien ; contre la mort est la vie ; de même contre le juste est le pécheur. Contemple pareillement les œuvres du Très-Haut ; tu verras deux à deux l’une opposée à l’autre.

¹⁶ Pour moi, j’ai veillé le dernier ¹, et j’ai hérité de ceux qui m’ont devancé depuis le commencement.

1. Je suis le dernier qui aie consacré ses veilles à s’approprier les maximes concernant le bien et le mal, la mort et la vie, comme l’ont fait les premiers sages.

¹⁷ (Vulg., XXXVI, 14.) Seigneur, ayez pitié de votre peuple, qui a été appelé de votre nom, et d’Israël, que vous avez fait l’égal de votre premier-né.

¹⁸ (15.) Prenez en compassion Jérusalem, cité de votre sanctification, cité de votre repos ¹.

1. Puisque c’est là que vous avez établi votre culte et votre sanctuaire.

¹⁹ (16.) Remplissez Sion pour exalter la vérité de vos paroles ; remplissez votre peuple de votre gloire.

²⁰ (17.) Rendez par lui témoignage à vos créatures, créées dès le commencement ; faites vivre les prophéties faites en votre nom ¹.

1. Faites-les vivre en les réalisant.

²¹ (18.) Donnez leur salaire à ceux qui vous attendent, et que vos prophètes soient reconnus dignes de foi. Exaucez, Seigneur, la prière de vos suppliants,

²² (19.) Selon la bénédiction d’Aaron à votre peuple ; et tous ceux qui sont sur la terre reconnaîtront que vous êtes, Seigneur, le Dieu des siècles.

²³ (20.) Les entrailles se nourrissent de tout aliment ; mais il en est de meilleurs les uns que les autres.

²⁴ (21.) Le palais goûte les mets provenant de la chasse ; de même, le cœur intelligent discerne les paroles mensongères.

²⁵ (22.) Un cœur tortueux donnera de la tristesse ; l’homme expérimenté lui résistera.

²⁶ (23.) Telle femme épousera n’importe quel homme ; mais telle fille est préférable à telle autre.

²⁸ (24.)La beauté d’une femme égaie le visage ; elle l’emporte sur toutes les concupiscences de l’homme ¹.

1. Elle inspire à l’homme sa plus violente passion.

²⁹ (25.)Si sa langue a la douceur et la miséricorde, son mari n’est point dans la condition ordinaire des fils des hommes ¹.

1. Il est heureux plus qu’il n’appartient aux mortels.

³⁰ (26.)Celui qui prend une femme commence sa fortune ; c’est une aide semblable à lui, c’est la colonne de son repos ¹.

1. L’époux s’appuie et se repose sur l’épouse.

³¹ (27.)Où il n’y a point de clôture, le champ est ravagé ; où il n’y a point de femme, l’homme gémit et s’égare. (28.)Car qui se fiera au voleur habile, errant de ville en ville ? Tel est l’homme qui n’a point de nid, et qui se couche où la nuit le surprend.