a) Warnungen vor Unfrieden, Unzufriedenheit und Weltsinn, vor Schmähsucht und lieblosem Richten

¹ Woher kommen die Kämpfe und woher die Streitigkeiten bei euch? Doch wohl daher, daß eure Lüste einen Kampf in euren Gliedern führen?

² Ihr seid begehrlich – und gelangt doch nicht zum Besitz; ihr mordet¹ und seid neidisch, ohne doch eure Wünsche erfüllt zu sehen; ihr lebt in Kampf und Streitigkeiten und gelangt doch nicht zum Besitz, weil ihr nicht betet;

1. = haßt auf den Tod

³ ihr betet wohl, empfangt aber nichts, weil ihr in böser Absicht betet, nämlich um (das Erbetene) in euren Lüsten wieder durchzubringen.

⁴ Ihr gottabtrünnigen Seelen! Wißt ihr nicht, daß die Freundschaft mit der Welt Feindschaft gegen Gott ist? Wer also ein Freund der Welt sein will, erweist sich als Feind Gottes.

⁵ Oder meint ihr, die Schrift mache leere Worte, wenn sie sagt: »Eifersüchtiges Verlangen hegt der Geist, den er¹ Wohnung in uns hat nehmen lassen«?

1. d.h. Gott

⁶ Um so reicher ist aber die Gnade, die er zuteilt. Darum heißt es¹: »Gott widersteht den Hoffärtigen, den Demütigen aber gibt er Gnade.«

1. Spr 3,34

⁷ Unterwerft euch also Gott und widersteht dem Teufel, so wird er von euch fliehen.

⁸ Nahet euch zu Gott, so wird er sich zu euch nahen; reinigt euch die Hände, ihr Sünder, und heiligt eure Herzen, ihr Doppelherzigen¹!

1. = Menschen mit geteiltem Sinn; vgl. 1,8

⁹ Fühlt euer Elend, trauert und weint! Euer Lachen verwandle sich in Traurigkeit und eure Freude in Betrübnis!

¹⁰ Demütigt euch vor dem Herrn, so wird er euch erhöhen!

¹¹ Redet nicht feindselig gegeneinander, liebe Brüder! Wer feindselig gegen seinen Bruder redet oder seinen Bruder richtet, der redet feindselig gegen das Gesetz und richtet das Gesetz; wenn du aber das Gesetz richtest, so bist du nicht ein Täter des Gesetzes, sondern ein Richter¹.

1. = machst dich zum Richter

¹² Nur einer ist Gesetzgeber und Richter; er, der die Macht hat zu erretten und zu verderben. Wer aber bist du, daß du dich zum Richter über den Nächsten machst?

b) Gegen vermessenes Selbstvertrauen bei (weltlichen) Unternehmungen

¹³ Weiter nun: Ihr, die ihr sagt: »Heute oder morgen wollen wir in die und die Stadt ziehen, wollen dort ein Jahr bleiben, Geschäfte machen und Geld verdienen«, –

¹⁴ und ihr wißt doch nicht, was der morgende Tag bringen wird, wie es dann um euer Leben steht. Ihr seid doch nur ein Rauch¹, der für kurze Zeit sichtbar wird und dann verschwindet.

1. oder: Hauch

¹⁵ Statt dessen solltet ihr sagen: »Wenn es der Wille des Herrn ist, werden wir am Leben bleiben und dies oder jenes tun.«

¹⁶ So aber tut ihr noch groß mit euren hochfahrenden Gedanken! Alle derartige Großtuerei ist verwerflich.

¹⁷ Wer also weiß, wie er sich richtig zu verhalten hat, es aber nicht tut, für den ist es Sünde.