¹ Pablo, prisionero de Cristo Jesús, y el hermano Timoteo, al querido Filemón, colaborador nuestro,

² y a Apia, la hermana, y a Arquipo nuestro compañero de armas, y a la Iglesia que está en tu casa:

³ gracia a vosotros y paz, de parte de Dios Nuestro Padre, y del Señor Jesucristo.

Elogio de Filemón

⁴ Doy gracias a mi Dios, haciendo sin cesar memoria de ti en mis oraciones,

⁵ porque oigo hablar de tu caridad y de la fe que tienes para el Señor Jesús y para con todos los santos;

⁶ a fin de que la participación de tu fe sea eficaz para que se conozca todo el bien que hay en vosotros en relación con Cristo.

⁷ Tuve mucho gozo y consuelo con motivo de tu caridad, por cuanto los corazones de los santos han hallado alivio por ti, hermano¹.

1. 7. He aquí una bella y lapidaria fórmula para honrar la caridad de un cristiano.

El apóstol intercede por Onésimo

⁸ Por lo cual, aunque tengo toda libertad en Cristo para mandarte lo que conviene,

⁹ prefiero, sin embargo, rogarte a título de amor, siendo como soy, Pablo, el anciano y ahora además prisionero de Cristo Jesús¹.

1. 9. Suplicar en vez de mandar es norma apostólica de S. Pablo (2 Co. 1, 23) y de S. Pedro (1 Pe. 5, 2-3), pues ellos mismos nos enseñan a ser libres en Cristo (1 Co. 12, 2 y nota). Véase 1 Ts. 2, 11; 2 Tm. 2, 24; 2 Co. 10, 8 etc.

¹⁰ Te ruego, pues, por mi hijo Onésimo, a quien he engendrado entre cadenas¹,

1. 10. Engendrado entre cadenas: bautizado por el Apóstol que estaba en la cárcel.

¹¹ el cual en un tiempo te fue inútil, mas ahora es muy útil para ti y para mí¹.

1. 11. Alude a la significación del nombre de Onésimo, que quiere decir “hombre útil”.

¹² Te lo devuelvo; tú, empero, recíbelo a él como a mi propio corazón.

¹³ Quisiera retenerlo junto a mí, para que en tu nombre me sirviese en las cadenas por el Evangelio;

¹⁴ pero sin consultarte no quise hacer nada, para que tu beneficio no fuese como forzado, sino voluntario.

¹⁵ Quizás por esto él se ha apartado por un tiempo, a fin de que lo tengas para siempre,

¹⁶ no ya como siervo, sino más que siervo como hermano amado, amado para mí en particular, pero ¡cuánto más para ti, no solo en la carne sino en el Señor!¹

1. 16. Como hermano: No nos enfurezcamos con nuestros siervos, sino aprendamos a perdonar sus faltas; no seamos siempre ásperos, ni nos ruboricemos de vivir con ellos si son buenos (cf. Dt. 12, 18). Cualquiera que haya visto, a la luz de la Sagrada Escritura, como la única amistad durable es la que se funda en la comunidad de espíritu (Si. 6, 16; 13, 19 s.; 25, 2; 37, 15; 40, 23 y notas) y cuán deleznable es la que solo se funda en la carne y sangre (Mt. 10, 36; 12, 48; 13, 57; Lc. 12, 52; Jn. 7, 5 etc. y notas) comprenderá muy bien que S. Pablo estuviese tan seguro de esa fraternal intimidad en Cristo que debía reinar entre amo y siervo (S. Crisóstomo).

¹⁷ Si pues me tienes a mí por compañero, acógelo como a mí mismo.

¹⁸ Si en algo te ha perjudicado o te debe, ponlo a mi cuenta.

¹⁹ Yo Pablo lo escribo con mi propia mano; yo lo pagaré, por no decirte que tú, tú mismo, te me debes¹.

1. 19. Filemón se debe todo a S. Pablo, que lo convirtió al cristianismo. Por lo que es ilusorio apuntar algo en la cuenta, dice con buen humor el Apóstol. De mi puño: Él dictaba sus cartas, y solo escribía por excepción, lo que ha hecho pensar que la enfermedad que lo aquejaba (2 Co. 12, 7) fuese quizás oftalmía.

²⁰ Sí, hermano, obtenga yo de ti gozo en el Señor, alivia mi corazón en Cristo.

²¹ Te escribo, confiando en tu obediencia, sabiendo que harás todavía más de lo que digo¹.

1. 21. Harás todavía más: El Apóstol sabe que Filemón, por ser su hijo espiritual, no solo recibirá a Onésimo como hermano sino que también le pondrá en libertad. Cf. Ex. 21, 1-5; Dt. 15, 12-18.

²² Y al mismo tiempo prepara hospedaje para mí; pues espero que por vuestras oraciones os he de ser restituido.

Saludos y bendición

²³ Te saluda Epafras, mi compañero de cautiverio, en Cristo Jesús,

²⁴ y Marcos, Aristarco, Demas y Lucas, mis colaboradores.

²⁵ La gracia del Señor Jesucristo sea con vuestro espíritu. Amén.