¹ C'est une vérité certaine que, si quelqu'un aspire à l'épiscopat, il désire une œuvre excellente ;

² il faut donc que l'évêque soit irréprochable, mari d'une seule femme, sobre, modéré, rangé, hospitalier, capable d'enseigner,

³ ni buveur, ni emporté, mais doux, n'aimant ni les querelles ni l'argent,

⁴ gouvernant bien sa propre maison, tenant ses enfants dans la soumission avec un parfait respect ;

⁵ (mais si quelqu'un ne sait pas gouverner sa propre maison, comment prendra-t-il soin de l'église de Dieu ?),

⁶ n'étant pas un nouveau converti, de peur qu'enflé d'orgueil il ne donne prise au jugement du Diable,

⁷ mais il faut qu'il reçoive aussi un bon témoignage de ceux du dehors, afin qu'il ne donne prise ni aux invectives, ni aux pièges du Diable.

⁸ De même il faut que les diacres¹ soient honnêtes, sans duplicité, point adonnés aux excès du vin, ni désireux d'un gain sordide,

1. Ce mot vient du grec diaconos qui signifie ministre, employé, et qui a pris un sens spécial en s'appliquant à une fonction ecclésiastique particulière ; c'est à ce dernier sens que répond le terme de diacre.

⁹ adhérant, avec une conscience pure, au mystère de la foi ;

¹⁰ mais il faut qu'eux aussi soient examinés d'abord ; ensuite qu'on les admette comme diacres, s'ils sont irrépréhensibles.

¹¹ De même, il faut que les femmes soient honnêtes, point médisantes, sobres, et fidèles en toutes choses.

¹² Que les diacres soient maris d'une seule femme, qu'ils gouvernent bien leurs enfants et leurs propres maisons ;

¹³ car ceux qui ont bien rempli cet office acquièrent pour eux-mêmes une bonne place, et une grande assurance fondée sur la foi en Christ Jésus.

¹⁴ Je t'écris ces choses, tout en espérant te rejoindre avant peu,

¹⁵ mais, si je tarde, afin que tu saches comment il faut se comporter dans la maison de Dieu, qui est l'église du Dieu vivant, la colonne et le fondement de la vérité.

¹⁶ Et, de l'aveu général, grand est le mystère de la piété : Celui qui a été manifesté en chair, a été justifié par l'esprit, il s'est montré aux anges, il a été prêché parmi les nations, on a cru en lui dans le monde, il a été enlevé dans la gloire ;