¹ Paul, apôtre de Jésus-Christ par la volonté de Dieu, pour annoncer la promesse de la vie qui est en Christ Jésus,

² à Timothée, mon enfant bien-aimé : Grâce, miséricorde, paix, de par Dieu le Père et Christ Jésus notre seigneur !

³ J'offre des actions de grâces à Dieu, auquel je rends un culte héréditaire¹ avec une conscience pure, de ce que je conserve de toi un perpétuel souvenir, dans mes prières nuit et jour ;

1. Rilliet emploie ce mot, héréditaire, dans son sens premier, qui signifie : hérité de ses ancêtres (juifs) C.R.

⁴ désirant te revoir quand je me rappelle tes larmes, afin d'être rempli de joie,

⁵ me souvenant de la foi sincère qui est en toi, et qui habita d'abord dans ton aïeule Lois, puis dans ta mère Eunice, et qui, j'en suis persuadé, habite aussi en toi.

⁶ C'est pourquoi je t'invite à ranimer le don de Christ, qui est en toi par l'imposition de mes mains ;

⁷ car Dieu ne nous a pas donné un esprit de timidité, mais de puissance, de charité et de sagesse.

⁸ Ne rougis donc point du témoignage de notre seigneur, ni de moi son prisonnier¹, mais prends ta part des souffrances pour l'Évangile, selon la puissance de Dieu

1. Sur la captivité de Paul, voyez Éphés.3.1. Il est généralement admis que c'est pendant qu'il était prisonnier à Rome que Paul écrivit cette épître, après que Timothée, qui paraît avoir momentanément séjourné auprès de lui (cf. 1Tim.1.3), l'eut quitté. Seulement, les uns, s'en tenant au récit des Actes, placent la lettre dans l'emprisonnement dont ce livre (Act.28.16-31) fait mention ; tandis que d'autres, admettant par conjecture que Paul eut à subir un second emprisonnement à Rome, après avoir été relaxé du premier, fixent à cette captivité finale la seconde épître à Timothée.

⁹ qui nous a sauvés, et qui nous a adressé un saint appel, non en raison de nos œuvres, mais suivant Son propre décret, et selon la grâce qui nous a été donnée en Christ Jésus avant les temps éternels,

¹⁰ mais qui a été maintenant manifestée par l'apparition de notre sauveur Christ Jésus, qui, d'un côté, a détruit la mort, et qui, de l'autre, a mis en lumière la vie et l'immortalité par l'Évangile,

¹¹ pour lequel j'ai été établi prédicateur, apôtre et docteur,

¹² ce qui est cause que j'endure aussi ces souffrances ; mais je n'en rougis point, car je sais en Qui j'ai cru, et je suis persuadé qu'il peut, par Sa puissance, garder mon dépôt pour ce jour-là.

¹³ Retiens avec foi, et avec la charité qui est en Christ Jésus, ce modèle des vérités salutaires que tu m'as entendu prêcher ;

¹⁴ garde le bon dépôt par l'esprit saint qui habite en nous.

¹⁵ Tu sais que tous ceux qui sont en Asie m'ont abandonné ; parmi eux se trouvent Phygelle et Hermogène¹.

1. On ne sait rien sur ces deux hommes.

¹⁶ Que le seigneur se montre miséricordieux envers la famille d'Onésiphore¹ ; car il m'a souvent réconforté, et il n'a point rougi de mes chaînes,

1. On ne sait d'Onésiphore que ce qui en est dit dans ce qui suit.

¹⁷ mais, au contraire, dès son arrivée à Rome, il m'a cherché avec plus d'empressement que je ne pensais, et il m'a trouvé ;

¹⁸ que le seigneur lui accorde d'obtenir miséricorde de la part du seigneur en ce jour-là ; d'ailleurs tu sais mieux que personne tous les services qu'il a rendus dans Éphèse.