¹ Voilà pourquoi, chargés par la miséricorde de Dieu d'un pareil ministère, nous ne faiblissons pas ;

² au contraire nous repoussons bien loin tout procédé secret et honteux, nous ne recourons pas à la ruse, nous ne falsifions pas la parole de Dieu, mais nous publions ouvertement la vérité, et ainsi nous nous recommandons nous-mêmes à toute conscience d'homme, et cela à la face de Dieu.

³ (S'il reste encore un voile sur notre Évangile, c'est pour ceux qui vont périr que ce voile existe,

⁴ pour les incrédules dont le dieu de ce monde a aveuglé les pensées, afin qu'ils ne soient point illuminés des splendeurs du glorieux Évangile du Christ, qui est l'image de Dieu.)

⁵ Car nous ne nous prêchons pas nous-mêmes, mais Jésus-Christ le Seigneur ; et nous-mêmes nous sommes vos serviteurs à cause de Jésus.

⁶ En effet, le Dieu qui a dit : «Que des ténèbres jaillisse la lumière», a fait aussi jaillir la lumière dans nos coeurs, pour que nous fassions resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ.

⁷ Nous portons ce trésor dans des vases d'argile pour prouver que la puissance débordante de sa vertu vient de Dieu et non pas de nous ;

⁸ nous sommes toujours surchargés, jamais écrasés ; tourmentés, jamais désespérés ;

⁹ persécutés, jamais vaincus ; jetés à terre, jamais morts ;

¹⁰ nous portons partout dans notre corps le martyre de Jésus, pour que, dans notre corps, se montre aussi sa vie.

¹¹ Nous sommes toujours livrés vivants à la mort à cause de Jésus pour que, dans la mort de notre chair, se montre aussi sa vie.

¹² Ainsi la mort exerce son pouvoir sur nous et la vie agit en vous.

¹³ Nous avons le même Esprit de foi que dans ce passage de l'Écriture : «J'ai cru, c'est pourquoi j'ai parlé.» Nous croyons, nous aussi, voilà pourquoi nous parlons,

¹⁴ sachant que celui qui a ressuscité le Seigneur Jésus nous ressuscitera avec Jésus et nous fera paraître avec vous devant lui.

¹⁵ Tout cela à cause de vous et afin que la grâce de plus en plus abondante multiplie les actions de grâces d'un plus grand nombre d'entre vous pour la gloire de Dieu.

¹⁶ Aussi nous ne faiblissons pas ; au contraire, si notre être extérieur tombe en ruines, notre être intérieur se renouvelle de jour en jour ;

¹⁷ car un moment de légères afflictions nous vaut une somme immense, incalculable de gloire éternelle,

¹⁸ à nous qui ne regardons pas aux choses visibles, mais aux invisibles, parce que les choses visibles ne durent qu'un temps, les invisibles sont éternelles.