¹ Or en ce temps-là, comme le nombre des disciples s'augmentait, il y eut des plaintes des Hellénistes contre les Hébreux¹, parce que leurs veuves étaient négligées dans le service journalier.

1. Les Hellénistes étaient des Juifs nés hors de Palestine dans les pays de langue grecque, tandis que les Hébreux étaient originaires de la terre sainte et parlaient araméen ; c'est dans cette double catégorie d'Israélites de naissance que s'était recrutée l'église primitive de Jérusalem.

² Et les douze, ayant convoqué la multitude des disciples, dirent : « Il ne convient pas que nous abandonnions la parole de Dieu pour servir aux tables¹ ;

1. Où se prenaient les repas communs ; cf. Actes.2.46.

³ mais recherchons, frères, sept hommes d'entre vous, qui aient l'approbation générale et soient remplis d'esprit et de sagesse, auxquels nous remettrons cette besogne ;

⁴ pour nous, nous vaquerons à la prière et au service de la parole. »

⁵ Et la proposition trouva faveur auprès de toute la multitude, et ils élurent Etienne, homme rempli de foi et d'esprit saint, et Philippe, et Prochore, et Nicanor, et Timon, et Parménas, et Nicolas prosélyte d'Antioche,

⁶ qu'ils présentèrent aux apôtres ; et, après avoir prié, ils leur imposèrent les mains.

⁷ Et la parole de Dieu prospérait, et le nombre des disciples s'accroissait beaucoup à Jérusalem, et une grande foule de prêtres embrassaient la foi.

⁸ Cependant Etienne, rempli de grâce et de puissance, faisait de grands prodiges et de grands miracles parmi le peuple.

⁹ Mais quelques membres de la synagogue dite des Affranchis¹, et de celles des Cyrénéens et des Alexandrins, et de Cilicie et d'Asie², entamèrent une discussion avec Etienne,

1. Lors de la guerre de Pompée contre les Juifs, un grand nombre de ceux-ci avaient été faits prisonniers et réduits en esclavage par les Romains ; rendus plus tard à la liberté, eux ou leurs descendants étaient revenus à Jérusalem, où ils avaient fondé une synagogue, à laquelle leur qualité d'affranchis avait servi de désignation.
2. C'étaient des synagogues où se réunissaient, selon les diverses contrées d'où ils étaient originaires, les Hellénistes, ou Juifs parlant grec.

¹⁰ et ils ne pouvaient résister à la sagesse et à l'esprit avec lesquels il parlait.

¹¹ Alors ils subornèrent des hommes qui dirent : « Nous l'avons entendu proférer des paroles blasphématoires contre Moïse et contre Dieu ; »

¹² et ils émurent le peuple, ainsi que les anciens et les scribes, et s'étant jetés sur lui, ils l'entraînèrent et l'amenèrent dans le sanhédrin,

¹³ et ils produisirent de faux témoins qui dirent : « Cet homme-ci ne cesse de proférer des paroles contre ce lieu saint et contre la loi ;

¹⁴ car nous l'avons entendu dire que ce Jésus le Nazoréen détruira ce lieu, et changera les coutumes que nous a transmises Moïse. »

¹⁵ Et ayant fixé leurs regards sur lui, tous ceux qui étaient assis dans le sanhédrin virent que son visage ressemblait au visage d'un ange.