¹ Or, il y avait à Antioche, dans l'église qui s'y trouvait, des prophètes et des docteurs, à savoir Barnabas et Siméon appelé Niger, et Lucius le Cyrénéen, et Manahen compagnon d'enfance d'Hérode le tétrarque, et Saul.

² Et, pendant qu'ils étaient occupés au culte du Seigneur et qu'ils jeûnaient, l'esprit saint dit : « Mettez immédiatement à part pour moi Barnabas et Saul, en vue de l'œuvre à laquelle je les ai appelés. »

³ Alors, après avoir jeûné et prié et leur avoir imposé les mains, ils les congédièrent.

⁴ Eux donc, ayant été députés par le saint esprit, descendirent à Séleucie, et de là naviguèrent vers l'île de Chypre ;

⁵ arrivés à Salamine, ils annonçaient la parole de Dieu dans les synagogues des Juifs ; or ils avaient aussi Jean comme auxiliaire.

⁶ Ayant ensuite traversé toute l'île jusques à Paphos, ils rencontrèrent un certain personnage, magicien et faux prophète, Juif, nommé Barjésus¹,

1. En araméen Bar Jeschouah, fils de Josué ou de Jésus.

⁷ lequel vivait auprès du proconsul Sergius Paulus, qui était un homme intelligent. Celui-ci, ayant fait venir Barnabas et Saul, témoigna le désir d'entendre la parole de Dieu.

⁸ Mais Élymas¹, (le magicien, car c'est ainsi que se traduit son nom) s'opposait à eux, en cherchant à détourner le proconsul de la foi.

1. En arabe Alim signifie sage, savant.

⁹ Mais Saul, qui est aussi appelé Paul, rempli d'esprit saint, ayant fixé sur lui ses regards, dit :

¹⁰ « O toi, qui es plein de toute espèce de ruse et de malice, fils du diable, ennemi de toute justice, ne cesseras-tu point de pervertir les voies droites du Seigneur ?

¹¹ Et maintenant, voici, la main du Seigneur est sur toi, et tu seras aveugle et tu ne verras point le soleil pour un certain temps. » Aussitôt il fut enveloppé d'un brouillard et de ténèbres, et, allant ici et là, il cherchait des guides.

¹² Alors le proconsul, ayant vu ce qui s'était passé, crut, et il était tout rempli de stupéfaction de la doctrine du seigneur.

¹³ Après s'être embarqués à Paphos, Paul et ses compagnons vinrent à Perge de Pamphylie. Mais Jean, s'étant séparé d'eux, retourna à Jérusalem.

¹⁴ Pour eux, ayant, depuis Perge, poursuivi leur route, ils vinrent à Antioche de Pisidie, et, étant entrés dans la synagogue le jour du sabbat, ils s'assirent.

¹⁵ Après la lecture de la loi et des prophètes, les chefs de la synagogue¹ leur firent faire ce message : « Frères, si vous avez quelque parole d'exhortation à adresser au peuple, parlez. »

1. Ce titre, qui se trouve ordinairement employé seulement au singulier (Marc.5.35 ; Luc.8.49), est mis ici au pluriel, sans doute parce que tous les anciens, qui composaient le conseil de direction de la synagogue, exerçaient la présidence tour à tour.

¹⁶ Et Paul, s'étant levé et ayant fait signe de la main, dit : « Israélites, et vous qui craignez Dieu¹, écoutez :

1. Ces mots désignent spécialement, dans le livre des Actes, les prosélytes dits de la porte ; cf. Actes.8.27, et plus loin v. 26.

¹⁷ Le Dieu du peuple d'Israël S'est choisi nos pères, et Il a relevé le peuple pendant qu'il vivait en étranger dans le pays d'Egypte, et Il l'en a fait sortir à bras élevé,

¹⁸ et, pendant environ quarante ans, Il s'est accommodé à eux dans le désert ;

¹⁹ après avoir anéanti sept nations dans le pays de Chanaan¹, Il les a mis en possession de leur territoire,

1. Celles dont les noms sont énumérés dans le Deut.7.1.

²⁰ pendant environ quatre cent cinquante ans ; et, après cela, Il leur donna des juges jusques à Samuel le prophète.

²¹ Ce fut alors qu'ils demandèrent un roi, et Dieu leur donna Saül, fil de Kis, membre de la tribu de Benjamin, pendant quarante ans¹ ;

1. Le nombre des années du règne de Saül n'est pas indiqué dans l'Ancien Testament.

²² puis, l'ayant détrôné, Il leur suscita David pour roi, auquel Il a rendu témoignage en disant : « J'ai trouvé David fils de Jessé selon Mon cœur, il fera toute Ma volonté¹. »

1. On ne trouve nulle part dans l'Ancien Testament un passage semblable à celui-là. Il est dit dans Psaume.89.21 : « J'ai trouvé David Mon serviteur, Je l'ai oint de Mon huile sainte, » et, dans 1Samuel.13.14 : « Jahveh s'est cherché un autre homme selon Son cœur. »

²³ C'est de la postérité de celui-ci que Dieu, selon Sa promesse, a fait sortir Jésus pour être le sauveur d'Israël,

²⁴ après que Jean eut prêché, avant son avènement, un baptême de repentance à tout le peuple d'Israël.

²⁵ Et, comme Jean achevait sa course, il disait : « Ce que vous croyez que je suis, je ne le suis pas ; mais, voici, il en vient un après moi, des pieds duquel je ne suis pas digne de délier la chaussure¹. »

1. Les passages de nos Évangiles qui correspondent à ces paroles de Jean-Baptiste les présentent sous une forme un peu différente. Jean.1.19-27 ; Matth.3.11 ; Marc.1.7 ; Luc.3.16.

²⁶ Frères, fils de la race d'Abraham, vous qui parmi eux craignez Dieu, c'est à nous que la parole de ce salut a été envoyée ;

²⁷ car ceux qui habitent Jérusalem et leurs chefs l'ayant méconnu, ils ont aussi, en le condamnant, accompli les déclarations des prophètes qui se lisent chaque sabbat,

²⁸ et, sans avoir trouvé aucun motif de mort, ils ont prié Pilate de le faire périr ;

²⁹ puis, quand ils eurent accompli tout ce qui a été écrit de lui, ils le placèrent, après l'avoir ôté de la croix, dans un sépulcre ;

³⁰ mais Dieu l'a ressuscité des morts,

³¹ et il est apparu pendant plusieurs jours à ceux qui étaient montés avec lui de Galilée à Jérusalem, lesquels sont ses témoins auprès du peuple.

³² Et nous vous annonçons comme une bonne nouvelle, que la promesse faite à nos pères, Dieu l'a réalisée pour nos enfants, en ressuscitant Jésus,

³³ comme il est aussi écrit dans le second Psaume : « Tu es Mon fils, c'est Moi qui t'ai engendré aujourd'hui. »

³⁴ Mais, qu'il l'ait ressuscité des morts sans qu'il doive retomber encore dans la corruption, c'est ce qu'il dit en ces termes : « Je vous donnerai les choses saintes de David, qui sont certaines¹ ; »

1. Ésaïe.55.3 Hébreu : Je vous octroyerai une alliance éternelle les grâces de David, qui sont permanentes. LXX : Je vous octroyerai une alliance éternelle, les choses saintes de David, qui sont certaines.

³⁵ c'est pourquoi dans un autre encore il dit : « Tu ne permettras pas que Ton saint voie la corruption.¹ »

1. Psaume.16.10 : Tu ne permets pas que celui qui T'est fidèle voie la fosse. — Les LXX comme le texte des Actes.

³⁶ En effet, quant à David, après avoir, par la volonté de Dieu, servi sa propre génération, il est mort et a été réuni à ses pères, et il a vu la corruption,

³⁷ tandis que celui que Dieu a ressuscité n'a pas vu la corruption.

³⁸ Qu'il vous soit donc notoire, frères, que c'est à cause de cela que la rémission des péchés vous est annoncée,

³⁹ et que c'est en lui que tout croyant est justifié de tout ce dont vous ne pouviez être justifiés sous la loi de Moïse.

⁴⁰ Prenez donc garde que ne survienne pas ce qui a été dit dans les prophètes :

⁴¹ « Voyez, ô contempteurs, et soyez étonnés et disparaissez, parce que, de votre temps, s'opère une œuvre, une œuvre à laquelle vous ne croiriez certainement pas, si quelqu'un vous la racontait.¹ »

1. Habacuc.1.5 : Regardez parmi les peuples, et considérez et soyez dans l'étonnement ! Soyez étonnés ! car J'opère de votre temps une œuvre à laquelle vous ne croiriez pas si on vous la racontait. — Les LXX comme le texte des Actes, sauf : « et considérez et soyez étonnés de choses étonnantes, » au lieu de : « et soyez étonnés. »

⁴² Or, comme ils sortaient, on leur demanda de répéter le sabbat suivant les mêmes choses ;

⁴³ puis, quand la congrégation se fut dispersée, plusieurs Juifs et prosélytes pieux¹ suivirent Paul et Barnabas, qui, s'adressant à eux, les persuadaient de s'attacher à la grâce de Dieu.

1. Prosélytes de la porte ; voyez Actes.8.27.

⁴⁴ Et le sabbat suivant presque toute la ville se réunit pour entendre la parole de Dieu.

⁴⁵ Mais les Juifs, ayant vu cette foule, furent remplis de jalousie, et ils contredisaient les paroles de Paul en l'injuriant.

⁴⁶ Paul et Barnabas, tout remplis d'assurance, dirent : « C'est à vous qu'il fallait d'abord annoncer la parole de Dieu ; puisque vous la repoussez, et que vous ne vous jugez pas dignes de la vie éternelle, voici, nous nous tournons vers les Gentils.

⁴⁷ Car, voici ce que nous a prescrit le Seigneur : « Je t'ai établi pour être la lumière des Gentils, afin que tu serves à répandre le salut jusques à l'extrémité de la terre. »

⁴⁸ En entendant cela les Gentils étaient dans la joie, et ils glorifiaient la parole de Dieu, et tous ceux qui étaient destinés à la vie éternelle crurent.

⁴⁹ Cependant la parole du seigneur se répandait dans tout le pays ;

⁵⁰ mais les Juifs excitèrent les grandes dames dévotes et les principaux de la ville, et provoquèrent une persécution contre Paul et Barnabas, et ils les chassèrent de leur territoire.

⁵¹ Mais ceux-ci, ayant secoué contre eux la poussière de leurs pieds, se rendirent à Icone,

⁵² et les disciples étaient remplis de joie et d'esprit saint.