¹ Puisque nous faisons l'oeuvre avec Dieu, nous vous exhortons à ne pas recevoir la grâce de Dieu en vain,

² car il dit: «Je t’ai exaucé au temps favorable; je t'ai porté secours au jour du salut.» Voici, c'est aujourd'hui «le temps particulièrement favorable;» voici, c'est aujourd'hui «le jour du salut.»

³ Nous faisons cette oeuvre, en ne donnant aucun sujet de scandale en quoi que ce soit, afin que notre ministère ne soit l'objet d'aucun blâme.

⁴ Nous nous rendons recommandables sous tous les rapports, comme le doivent des ministres de Dieu, par une grande patience dans les afflictions, dans les nécessités, dans les extrêmes misères,

⁵ sous les coups, dans les prisons, dans les troubles, dans les travaux, dans les veilles, dans les jeûnes,

⁶ par la pureté, par la science, par la longanimité, par la bonté, par un esprit saint, par une charité sincère,

⁷ par la parole de vérité, par la puissance de Dieu; maniant de la droite et de la gauche les armes de la justice,

⁸ tirant parti de la gloire et de l'ignominie, de la bonne et de la mauvaise réputation; tenus pour imposteurs, bien que véridiques;

⁹ pour inconnus, quoique bien connus; pour mourants, et voilà que nous vivons; pour châtiés, et pourtant nous ne sommes pas mis à mort;

¹⁰ pour tristes, nous qui sommes toujours joyeux; pour pauvres, nous qui en enrichissons bon nombre; pour n'ayant rien, nous qui avons tout.

¹¹ Notre bouche s'est ouverte pour vous, ô Corinthiens, notre coeur s'est élargi:

¹² vous n'êtes point à l'étroit au dedans de nous, tandis que nous sommes à l'étroit dans votre affection.

¹³ Rendez-nous la pareille; je vous parle comme à mes enfants; vous aussi, élargissez vos coeurs.

¹⁴ Ne vous unissez point aux infidèles, car quelle parenté ya-t-il entre la justice et l'iniquité? ou, qu'a de commun la lumière avec les ténèbres?

¹⁵ Quel accord y a-t-il entre Christ et Bélial? ou, quel rapport y a-t-il entre le fidèle et l'infidèle?

¹⁶ Quelle compatibilité y a-t-il entre le temple de Dieu et les idoles? car nous sommes le temple du Dieu vivant, comme Dieu l’a dit: «J'habiterai et je marcherai au milieu d'eux; je serai leur Dieu et ils seront mon peuple.

¹⁷ C'est pourquoi, sortez du milieu d'eux et séparez-vous d'eux, dit le Seigneur. Ne touchez point à ce qui est impur, et moi je vous adopterai:

¹⁸ je serai pour vous un père, et vous serez pour moi des fils et des filles, dit le Seigneur tout-puissant. »