¹ Paul, apôtre de Christ Jésus par la volonté de Dieu, et le frère Timothée,

² aux saints et fidèles frères en Christ, qui sont à Colosses¹ : Que la grâce et la paix vous soient données par Dieu notre Père !

1. Colosses, ou Colasses, était une ville peu importante de Phrygie, que Paul, quoiqu'il eût deux fois traversé cette province de l'Asie Mineure (Act.16.6 ; 18.23), ne paraît cependant pas avoir jamais visitée, ainsi que cela résulte, soit du silence du livre des Actes à ce sujet, soit surtout du ton général de cette épître.

³ Nous rendons de constantes actions de grâces à Dieu, le Père de notre seigneur Jésus, dans les prières que nous faisons pour vous ;

⁴ car nous avons appris quelle est votre foi en Christ Jésus et votre charité pour tous les saints,

⁵ à cause de l'espérance qui vous est réservée dans les cieux, laquelle vous a déjà été annoncée par la parole de la vérité de l'Évangile

⁶ qui est parvenu jusques à vous, de même qu'il fructifie et croît dans le monde entier comme parmi vous, depuis le jour où vous avez ouï et reconnu la grâce de Dieu dans la vérité,

⁷ selon que vous l'avez apprise d'Épaphras¹, notre bien-aimé compagnon d'esclavage, qui est, pour nous, un fidèle ministre de Christ,

1. Épaphras paraît avoir été le fondateur de l'église de Colosses, à laquelle il prêcha le premier l'évangile, après y avoir été lui-même probablement converti par Paul. Il semble avoir partagé la captivité de l'apôtre (cf. Philémon.1.23), mais on ne sait rien de plus sur ce qui le concerne.

⁸ et qui nous a aussi fait connaître la charité que l'Esprit vous inspire.

⁹ C'est pourquoi, nous aussi, depuis le jour où nous en avons été informés, nous ne cessons point de prier pour vous, afin que vous soyez remplis de la connaissance de Sa volonté, avec toute sorte de sagesse et d'intelligence spirituelle,

¹⁰ pour vous conduire d'une manière digne du Seigneur en vue de lui plaire parfaitement par toute espèce de bonnes œuvres : fructifiant et croissant par la connaissance de Dieu,

¹¹ étant puissamment fortifiés de toute manière, selon la force de Sa gloire, pour tout endurer et supporter,

¹² rendant en même temps avec joie des actions de grâces au Père, qui vous a appelés et qui vous a rendus capables d'avoir part au lot des saints dans la lumière ;

¹³ Lui, qui nous a délivrés de la puissance des ténèbres, et qui nous a transportés dans le royaume du fils de Son amour,

¹⁴ en qui nous possédons la rédemption, le pardon de nos péchés ;

¹⁵ qui est une image du Dieu invisible, premier-né de toute création,

¹⁶ car c'est par lui qu'ont été créés toutes choses dans les cieux et sur la terre, les choses visibles et les choses invisibles, soit les trônes, soit les seigneuries, soit les dominations, soit les autorités ; toutes choses ont été créées par lui et pour lui ;

¹⁷ et lui-même existe avant toutes choses, et toutes choses subsistent en lui ;

¹⁸ et lui-même est le chef du corps, de l'Église, lui qui en est le principe, comme premier-né d'entre les morts, afin qu'en toutes choses il occupe la première place.

¹⁹ En effet Il a jugé bon que toute Sa plénitude habitât en lui,

²⁰ et de réconcilier par lui, en faisant la paix par le sang de sa croix, toutes choses avec Lui-même, soit les choses qui sont sur la terre, soit les choses qui sont dans les cieux,

²¹ et vous aussi, qui, étrangers et ennemis par vos sentiments, viviez naguère dans vos mauvaises œuvres. Mais maintenant vous avez été réconciliés

²² dans le corps de sa chair par la mort, pour vous présenter saints, irrépréhensibles et irréprochables devant lui,

²³ si, du moins, vous restez fondés et fermes dans la foi, sans vous écarter de l'espérance de l'Évangile que vous avez ouï, lequel a été prêché à toute la création qui est sous le ciel, et dont moi, Paul, j'ai été fait ministre.

²⁴ Maintenant je me réjouis de mes souffrances pour vous, et je supplée, dans ma chair, à ce qui manque aux souffrances de Christ pour son corps, qui est l'église,

²⁵ dont j'ai été fait ministre selon l'administration que Dieu m'a confiée par rapport à vous, afin d'accomplir la parole de Dieu,

²⁶ le mystère, qui, caché de tout temps et à toute génération, a été maintenant manifesté à Ses saints,

²⁷ auxquels Dieu a voulu faire connaître quelle est la richesse de la gloire de ce mystère parmi les Gentils, je veux dire : Christ en vous, l'espérance de la gloire ;

²⁸ lui que nous annonçons en exhortant tous les hommes, et en les instruisant tous en toute sagesse, afin que nous présentions tous les hommes devenus parfaits en Christ.

²⁹ C'est à cela aussi que je travaille, luttant selon sa force qui déploie en moi son efficace avec puissance ;