¹ Pour toi, mon enfant, cherche la force dans la grâce qui est en Jésus-Christ ;

² et ce que tu m'as entendu dire en présence de plusieurs témoins, transmets-le à des croyants, à des hommes qui soient capables à leur tour d'en enseigner d'autres.

³ Prends ta part de souffrances comme un bon soldat de Jésus-Christ.

⁴ Personne, partant pour la guerre, ne va s'embarrasser des affaires de la vie civile, s'il veut plaire à celui qui l'a enrôlé ;

⁵ et jamais athlète ne remporte la couronne, qui n'a pas lutté suivant les règles.

⁶ Le laboureur doit commencer par travailler pour un, jour faire la moisson.

⁷ Pense bien à ce que je dis là, et c'est le Seigneur qui te donnera de tout comprendre.

⁸ Souviens-toi de Jésus-Christ, ressuscité des morts, descendant de David, d'après mon Évangile,

⁹ Évangile pour lequel j'endure de telles souffrances que je suis enchaîné comme un malfaiteur ; mais la parole de Dieu n'est pas enchaînée!

¹⁰ Voici pourquoi je supporte tout: c'est à cause des élus, c'est pour qu'ils obtiennent le salut qui est en Jésus-Christ, avec une gloire éternelle.

¹¹ Un fait est certain : si nous mourons avec lui, nous vivrons aussi avec lui ;

¹² si nous persévérons, nous serons dans son Royaume avec lui ; si nous le renions, lui aussi nous reniera ;

¹³ si nous sommes infidèles, lui reste fidèle, car il ne peut se renier lui-même.

¹⁴ Voilà ce que tu dois rappeler en conjurant, en présence de Dieu, de renoncer aux disputes de mots, qui ne servent à rien et sont la ruine de ceux qui les entendent.

¹⁵ Fais des efforts pour te montrer à Dieu ouvrier éprouvé, qui n'a point à rougir, qui suit fidèlement la parole de la vérité.

¹⁶ Évite les conversations vaines et profanes ; car, avec elles, on fera d'énormes progrès dans l'impiété,

¹⁷ et la parole deviendra une vraie gangrène qui étendra partout ses ravages. Voilà ce qui est arrivé à Hyménée et à Philète:

¹⁸ ils se sont détournés de la vérité, ils disent que la résurrection a déjà eu lieu, et ils détruisent la foi d'un certain nombre de personnes.

¹⁹ Cependant l'édifice dont Dieu a posé l'inébranlable fondement se dresse portant cette inscription : «Le Seigneur connaît les siens» ; et: «Quiconque invoque le nom du Seigneur doit se détourner de l'iniquité».

²⁰ Dans une grande maison, il n'y a pas seulement des vases d'or et d'argent, il y en a aussi de bois et de terre ; les uns ont un noble usage, les autres en ont un vulgaire.

²¹ Eh bien, celui qui veille sur sa pureté, qui s'éloigne de ces gens-là, sera un vase destiné à un noble usage, sanctifié, utile à son maître, propre à toute bonne oeuvre.

²² Fuis les passions de la jeunesse, recherche la justice, la foi, la charité, la paix avec ceux qui invoquent le Seigneur d'un coeur pur.

²³ Repousse les questions absurdes et déraisonnables, tu sais qu'elles engendrent des querelles.

²⁴ Or, le serviteur du Seigneur ne doit pas être querelleur, mais au contraire doux envers tout le monde, savoir enseigner, savoir supporter le mal,

²⁵ savoir ramener par la douceur ceux qui le contredisent, dans l'espoir que Dieu leur donnera de changer d'avis, de reconnaître la vérité, de revenir à leur bon sens,

²⁶ d'échapper aux pièges du Diable qui les tient esclaves et leur fait faire tout ce qu'il veut.