¹ Révélation de Jésus-Christ, que Dieu lui a donnée pour montrer à Ses esclaves ce qui doit arriver au plus tôt, et qu'il a fait connaître en l'envoyant, par Son ange Son esclave, à Jean

² qui a rendu témoignage à la parole de Dieu et au témoignage de Jésus-Christ en tout ce qu'il a vu.

³ Heureux celui qui lit et ceux qui entendent les paroles de la prophétie et qui observent ce qui y est écrit, car le moment est proche !

⁴ Jean aux sept Églises qui sont en Asie¹ : La grâce et la paix vous soient données par Celui qui est et qui était et qui doit venir, et par les sept esprits qui sont devant Son trône,

1. C'est de l'Asie dite proconsulaire qu'il s'agit ; cette province romaine occupait la partie occidentale de l'Asie Mineure, et c'était dans son territoire que se trouvaient les diverses villes dont les noms sont indiqués plus loin.

⁵ et par Jésus-Christ, lui qui est le témoin fidèle, le premier-né des morts et le chef des rois de la terre ! A celui qui nous aime et qui nous a délivrés de nos péchés par son sang,

⁶ et il a fait pour nous un royaume, des prêtres pour Dieu son Père, à lui soit la gloire et la puissance pour les siècles. Amen¹ !

1. Ce mot hébreu, qui signifie vérité, est employé comme expression de l'affirmation solennelle.

⁷ Voici, il vient avec les nuées, Et tout œil le verra, Et ceux entre autres qui l'ont transpercé. Et toutes les tribus de la terre se lamenteront à cause de lui. Oui ! Amen !

⁸ « Je suis l'alpha et l'oméga »¹, dit le Seigneur Dieu, Qui est et qui était et qui doit venir, Le Tout-Puissant.

1. Ces deux mots désignent la première et la dernière lettre de l'alphabet grec.

⁹ Moi, Jean, votre frère, qui ai part avec vous à la tribulation et au royaume et à la constance en Christ, je me suis trouvé dans l'île appelée Patmos¹, à cause de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus.

1. Patmos est une petite île du groupe des Sporades, située à l'ouest des côtes de l'ancienne Carie.

¹⁰ Je me trouvai inspiré dans la journée dominicale, et j'entendis derrière moi une voix forte comme d'une trompette

¹¹ qui disait : « Ce que tu vois, écris-le dans un livre et envoie-le aux sept Églises, à Éphèse, et à Smyrne, et à Pergame, et à Thyatire, et à Sardes, et à Philadelphie, et à Laodicée¹. »

1. Ces sept villes se trouvaient assez rapprochées les unes des autres ; les églises d'Éphèse et de Laodicée sont les seules dont les autres livres du Nouveau Testament fassent mention.

¹² Et je me retournai pour voir la voix qui me parle, et après m'être retourné, je vis sept candélabres d'or,

¹³ et au milieu des candélabres un être semblable à un fils d'homme, revêtu d'une longue robe, et ceint sur ses mamelles d'une ceinture d'or.

¹⁴ Mais sa tête et ses cheveux étaient blancs comme de la laine blanche comme neige ; et ses yeux étaient comme une flamme de feu ;

¹⁵ et ses pieds étaient semblables à de l'airain brillant, comme dans le foyer d'une fournaise ; et sa voix était comme un bruit de grosses eaux ;

¹⁶ et il y avait dans sa main droite sept étoiles ; et de sa bouche sortait un glaive acéré à deux tranchants ; et son visage était comme le soleil quand il brille dans sa force.

¹⁷ Et lorsque je le vis, je tombai à ses pieds comme mort, et il posa sa main droite sur moi, en disant : « Ne crains point ; c'est moi qui suis le premier-né et le dernier,

¹⁸ et le vivant ; et j'ai été mort, et voici, je suis vivant aux siècles des siècles ; et je tiens les clefs de la mort et du séjour des morts.

¹⁹ Mets donc par écrit les choses que tu as vues et ce qu'elles sont, et celles qui doivent avoir lieu après celles-là,

²⁰ le mystère des sept étoiles que tu as vues dans ma main droite, et les sept candélabres d'or : les sept étoiles sont les anges¹ des sept Églises, et les sept candélabres sont les sept Églises. »

1. Ce nom désigne évidemment un emploi dans l'église ; mais le vrai caractère de cette fonction est inconnu.