De l’usage et de la liberté de la Loi. Combat de la chair contre l’Esprit.

¹ Ne savez-vous pas, mes frères (car je parle à ceux qui entendent ce que c’est que la Loi) que la Loi exerce son pouvoir sur l’homme durant tout le temps qu’il est en vie ?

² Car la femme qui est sous la puissance d’un mari, est liée à son mari par la Loi, tandis qu’il est en vie ; mais si son mari meurt, elle est délivrée de la loi du mari.

³ Le mari donc étant vivant, si elle épouse un autre mari elle sera appelée adultère ; mais son mari étant mort, elle est délivrée de la Loi ; tellement qu’elle ne sera point adultère si elle épouse un autre mari.

⁴ Ainsi mes frères, vous êtes aussi morts à la Loi par le corps de Christ, pour être à un autre, savoir à celui qui est ressuscité des morts, afin que nous fructifions à Dieu.

⁵ Car quand nous étions en la chair, les affections des péchés étant excitées par la Loi, avaient vigueur en nos membres, pour fructifier à la mort.

⁶ Mais maintenant nous sommes délivrés de la Loi, la Loi par laquelle nous étions retenus étant morte ; afin que nous servions Dieu en nouveauté d’esprit, et non point en vieillesse de Lettre.

⁷ Que dirons-nous donc ? La Loi est-elle péché ? à Dieu ne plaise ! au contraire je n’ai point connu le péché, sinon par la Loi : car je n’eusse pas connu la convoitise, si la Loi n’eût dit : tu ne convoiteras point.

⁸ Mais le péché ayant pris occasion par le commandement, a produit en moi toute sorte de convoitise ; parce que sans la Loi le péché est mort.

⁹ Car autrefois que j’étais sans la Loi, je vivais ; mais quand le commandement est venu, le péché a commencé à revivre.

¹⁰ Et moi je suis mort ; et le commandement qui m’était ordonné pour être ma vie, a été trouvé me tourner à mort.

¹¹ Car le péché prenant occasion du commandement, m’a séduit, et par lui m’a mis à mort.

¹² La Loi donc est sainte, et le commandement est saint, juste, et bon.

¹³ Ce qui est bon, m’est-il devenu mortel ? nullement ! mais le péché, afin qu’il parût péché, m’a causé la mort par le bien ; afin que le péché fût rendu par le commandement excessivement péchant.

¹⁴ Car nous savons que la Loi est spirituelle ; mais je suis charnel, vendu au péché.

¹⁵ Car je n’approuve point ce que je fais, puisque je ne fais point ce que je veux, mais je fais ce que je hais.

¹⁶ Or si ce que je fais je ne le veux point, je reconnais par cela même que la Loi est bonne.

¹⁷ Maintenant donc ce n’est plus moi qui fais cela ; mais c’est le péché qui habite en moi.

¹⁸ Car je sais qu’en moi, c’est-à-dire, en ma chair, il n’habite point de bien ; vu que le vouloir est bien attaché à moi, mais je ne trouve pas le moyen d’accomplir le bien.

¹⁹ Car je ne fais pas le bien que je veux, mais je fais le mal que je ne veux point.

²⁰ Or si je fais ce que je ne veux point, ce n’est plus moi qui le fais, mais c’est le péché qui habite en moi.

²¹ Je trouve donc cette Loi au-dedans de moi, que quand je veux faire le bien, le mal est attaché à moi.

²² Car je prends bien plaisir à la loi de Dieu quant à l’homme intérieur ;

²³ Mais je vois dans mes membres une autre loi, qui combat contre la loi de mon entendement, et qui me rend prisonnier à la loi du péché, qui est dans mes membres.

²⁴ Ha ! misérable que je suis ! qui me délivrera du corps de cette mort ?

²⁵ Je rends grâces à Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur. Je sers donc moi- même de l’entendement à la Loi de Dieu, mais de la chair, à la loi du péché.