¹ Or il y avait un homme d'entre les pharisiens, dont le nom était Nicodème, et qui était un chef des Juifs¹ ;

1. C'est-à-dire très-probablement un membre du sanhédrin, d'après ce qui est dit plus loin, Jean.7.50. Cf. Matt.5.22.

² il vint vers lui de nuit et lui dit : « Rabbi, nous savons que tu es venu de Dieu comme docteur, car personne ne peut opérer les miracles que tu opères, si Dieu n'est avec lui. »

³ Jésus lui répliqua : « En vérité, en vérité je te le déclare : si quelqu'un n'est né d'en haut, il ne peut voir le royaume de Dieu. »

⁴ Nicodème lui dit : « Comment un homme peut-il naître, quand il est vieux ? Est-ce qu'il peut entrer une seconde fois dans le sein de sa mère et naître ? »

⁵ Jésus répliqua : « En vérité, en vérité je te le déclare : si quelqu'un n'est né d'eau et d'esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu ;

⁶ ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est esprit ;

⁷ ne t'étonne pas de ce que je t'ai dit : il vous faut naître d'en haut ;

⁸ le vent souffle où il veut, et tu en entends le son, mais tu ne sais d'où il vient et où il va ; il en est de même pour quiconque est né de l'Esprit. »

⁹ Nicodème lui répliqua : « Comment ces choses se peuvent-elles faire ? »

¹⁰ Jésus lui répliqua : « Tu es le docteur d'Israël, et tu ne connais pas ces choses !

¹¹ En vérité, en vérité je te déclare que ce que nous savons, nous le disons, et que ce que nous avons vu, nous en rendons témoignage, et vous ne recevez pas notre témoignage ;

¹² si je vous ai parlé des choses terrestres, et que vous ne croyez pas, comment croirez-vous, si je vous parle des choses célestes ?

¹³ Et personne n'est monté au ciel, si ce n'est celui qui est descendu du ciel, le fils de l'homme.

¹⁴ Et de même que Moïse a élevé le serpent dans le désert¹, ainsi faut-il que le fils de l'homme soit élevé,

1. Allusion au récit du livre des Nombres (No.21.6-9), où il est dit que, par l'ordre de Dieu, et pour guérir les Israélites des blessures que leur avaient faites des serpents venimeux envoyés par l'Éternel, Moïse dressa dans le désert une perche surmontée d'un serpent d'airain, sur lequel il suffisait de porter les yeux pour recouvrer la santé.

¹⁵ afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle.

¹⁶ En effet Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné Son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais ait la vie éternelle ;

¹⁷ car Dieu n'a pas envoyé Son Fils dans le monde afin qu'il jugeât le monde, mais afin que le monde fût sauvé par lui.

¹⁸ Celui qui croit en lui n'est point jugé ; celui qui ne croit pas a déjà été jugé parce qu'il n'a pas cru au nom du Fils unique de Dieu.

¹⁹ Or voici en quoi consiste ce jugement, c'est que la lumière est venue dans le monde, et que les hommes ont aimé les ténèbres plus que la lumière, parce que leurs œuvres étaient mauvaises ;

²⁰ car quiconque fait le mal hait la lumière et ne vient pas vers la lumière, afin que ses œuvres ne soient pas dévoilées ;

²¹ mais celui qui pratique la vérité vient vers la lumière, afin que ses œuvres soient manifestées parce qu'elles sont faites en Dieu. »

²² Après cela Jésus vient, ainsi que ses disciples, dans le pays de Judée et il y séjournait avec eux, et il baptisait.

²³ Or Jean baptisait aussi à Énon près de Salim¹, parce qu'il y avait là beaucoup d'eau ; et on venait, et on se faisait baptiser ;

1. On ne connaît pas la position exacte de ces deux localités.

²⁴ car Jean n'avait pas encore été jeté en prison¹.

1. Voyez Matt.4.12 ; 14.3.

²⁵ Il y eut donc de la part des disciples de Jean une dispute avec un Juif au sujet de l'ablution¹.

1. C'est-à-dire du baptême, qui avait lieu en plongeant dans l'eau le corps entier du néophyte.

²⁶ Et ils vinrent vers Jean et lui dirent : « Rabbi, celui qui était avec toi au delà du Jourdain, auquel tu as rendu témoignage, c'est lui qui baptise, et tous viennent vers lui. »

²⁷ Jean répliqua : « Un homme ne peut pas s'attribuer la moindre chose, si cela ne lui a été donné du ciel ;

²⁸ vous-mêmes vous m'êtes témoins que j'ai dit : Ce n'est pas moi qui suis le Christ, mais j'ai été envoyé devant lui.

²⁹ Celui qui possède l'épouse est l'époux ; mais l'ami de l'époux, qui est présent et qui l'entend, est plein de joie à cause de la voix de l'époux ; cette joie donc, qui est la mienne, a été accomplie ;

³⁰ il faut qu'il croisse, mais que moi je diminue.

³¹ Celui qui vient d'en haut est au-dessus de tous ; celui qui est de la terre est de la terre et parle de la terre ; celui qui vient du ciel, est au-dessus de tous ;

³² ce qu'il a vu et entendu, c'est ce dont il rend témoignage, et personne ne reçoit son témoignage !

³³ Celui qui a reçu son témoignage a scellé que Dieu est vrai ;

³⁴ en effet celui que Dieu a envoyé profère les paroles de Dieu, car ce n'est pas avec mesure qu'il donne l'Esprit.

³⁵ Le Père aime le Fils, et Il a tout mis dans sa main ;

³⁶ celui qui croit au Fils a la vie éternelle, mais celui qui désobéit au Fils ne verra point la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui.