¹ Unter den Pharisäern war ein Mann, mit Namen Nikodemus, ein Mitglied des jüdischen Hohen Rates.

² Der kam bei Nacht zu Jesus und sprach zu ihm: "Meister, wir wissen, daß du ein von Gott gesandter Lehrer bist. Denn niemand kann die Wunderzeichen tun, die du vollbringst, wenn Gott nicht mit ihm ist."

³ Jesus antwortete ihm: "Wahrlich, wahrlich, ich sage dir: Wer nicht von oben her¹ geboren wird, der kann Gottes Königreich nicht sehen."

1. D.h. vom Himmel her oder: von Gott. Dies bedeutet das griechische Wort auch 3,31.

⁴ Nikodemus sprach zu ihm: "Wie kann jemand in seinem hohen Alter geboren werden? Kann er denn zum zweitenmal in seiner Mutter Schoß gehen und dann geboren werden?"

⁵ Jesus erwiderte: "Wahrlich, wahrlich, ich sage dir: Wer nicht aus Wasser und Geist geboren wird,¹ der kann in Gottes Königreich nicht eingehen.

1. Hinweis auf die Taufe. Tit 3:5, Apg 22:16

⁶ Das aus dem Fleisch Geborene ist Fleisch, das aus dem Geist Geborene ist Geist.¹

1. Die leibliche Geburt kann nur das leiblich-sinnliche Leben erzeugen, das neue geistliche Wesen dagegen muß durch eine von dem Heiligen Geist bewirkte Geburt erzeugt werden.

⁷ Sei nicht erstaunt darüber, daß ich dir gesagt habe: ihr müßt von oben her geboren werden.

⁸ Der Wind weht, wo er will; du hörst zwar sein Brausen; aber du weißt nicht, woher er kommt und wohin er geht. Ebenso verhält sich's auch mit jedem, der aus dem Geist geboren ist."¹

1. Auch der Geist wirkt, wo er will, 1Kor 12:11 und seine Gegenwart offenbart sich; 1Kor 12:7-10 aber Ursprung und Ziel seiner Wirkung nimmt der Mensch nicht wahr. Pre 11:5

⁹ Nikodemus entgegnete ihm: "Wie ist dies alles möglich?"

¹⁰ Jesus antwortete ihm: "Du bist ein so bekannter Lehrer Israels und weißt das nicht?

¹¹ Wahrlich, wahrlich, ich sage dir: Wir reden, was wir wissen, und bezeugen, was wir gesehen haben;¹ trotzdem nehmt ihr unser Zeugnis nicht an.

1. Jesus redet hier in der Mehrzahl, wahrscheinlich, weil er sein Zeugnis mit dem des Täufers zusammenfaßt.

¹² Glaubt ihr nicht einmal, wenn ich von den irdischen Dingen zu euch geredet habe, wie werdet ihr da glauben, wenn ich erst von den himmlischen Dingen zu euch rede?¹

1. Vgl. Weish. 9,16. — Die irdischen Dinge sind wohl das, was auf Erden mit den Menschen vorgeht; dazu gehört auch die Neugeburt, von der Jesus zu Nikodemus geredet hat. Die himmlischen Dinge sind dann das, was im Himmel vorgeht (man denke an Christi himmlisches Hohepriestertum: Heb 5:9-11, 8:1-2) und was die Geheimnisse des göttlichen Wesens und Ratschlusses betrifft, wovon Jesus in V14 und 15 dem Nikodemus eine Andeutung gibt.

¹³ Niemand aber ist im Himmel heimisch¹ als allein der Menschensohn, der aus dem Himmel herabgekommen ist.

1. Wörtlich: "ist in den Himmel emporgestiegen" und somit im Himmel gewesen, und dort heimisch.

¹⁴ Und wie einst Mose in der Wüste die Schlange erhöht hat,¹ ebenso muß auch der Menschensohn erhöht werden,

1. 4Mo 21:6-9.

¹⁵ damit jeder, der an ihn glaubt, das ewige Leben habe."

¹⁶ Denn so sehr hat Gott die Welt¹ geliebt, daß er seinen eingeborenen Sohn gegeben hat, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verlorengehe, sondern das ewige Leben habe.

1. Diese ganze von ihm abgefallene und ihm feindlich gesinnte Menschheit.

¹⁷ Denn Gott hat seinen Sohn nicht in die Welt gesandt, um die Welt zu richten, sondern damit die Welt durch ihn errettet werde.¹

1. Vom Verderben.

¹⁸ Wer an ihn glaubt, der wird nicht gerichtet; wer aber nicht glaubt, der ist schon gerichtet,¹ weil er nicht gläubig ist an den Namen des eingeborenen Sohnes Gottes.

1. Über den ist schon die richterliche Entscheidung gefällt.

¹⁹ Darin aber vollzieht sich das Gericht, daß das Licht in die Welt gekommen ist und die Menschen trotzdem die Finsternis dem Licht vorgezogen haben. Das taten sie, weil ihre Werke böse waren.

²⁰ Denn jeder Übeltäter haßt das Licht und kommt nicht an das Licht, aus Furcht, daß seine Werke aufgedeckt und verurteilt werden.

²¹ Wer aber die Wahrheit tut,¹ der kommt ans Licht, damit seine Werke offenbar werden; denn² sie sind in Gott³ getan.⁴

1. 1Jo 1:6.
2. Grund, warum er an das Licht kommt.
3. In Gottes Sinn und Kraft.
4. Der Abschnitt V16-21 gehört wohl nicht mehr zu der Rede Jesu an Nikodemus, sondern er ist vielleicht richtiger als eine Betrachtung des Evangelisten im Anschluß an Jesu Worte in V15 anzusehen.

²² Darauf begab sich Jesus mit seinen Jüngern in die Landschaft Judäa.¹ Dort blieb er mit ihnen eine Zeitlang und taufte.

1. Er ging aus der Hauptstadt Jerusalem dem Jordan zu.

²³ Aber auch Johannes taufte damals in Ainon nahe bei Salim,¹ weil dort viel Wasser war; und die Leute kamen zu ihm und ließen sich taufen.

1. Die Lage dieser beiden Orte läßt sich nicht sicher bestimmen.

²⁴ Denn Johannes war noch nicht ins Gefängnis geworfen.¹

1. Diese Worte scheint der Evangelist im Hinblick auf Mt 4:12-17, Mr 1:14 geschrieben zu haben; denn nach diesem älteren Bericht konnte es scheinen, als sei Jesus erst nach der Gefangennahme des Täufers aufgetreten.

²⁵ Einst stritten die Jünger des Johannes mit einem Juden über die Frage der Reinigung.¹

1. Die Streitfrage war jedenfalls, was eine höhere Reinigung bewirke: die Taufe des Johannes oder die Taufe Jesu.

²⁶ Da kamen sie zu Johannes und sagten ihm: "Meister, der Mann, der jenseits des Jordans bei dir war, und für den du Zeugnis abgelegt hast, der tauft jetzt auch, und alle kommen zu ihm."¹

1. Die Johannesjünger sind neidisch auf die Erfolge Jesu.

²⁷ Da antwortete Johannes: "Kein Mensch kann etwas nehmen, wenn es ihm nicht vom Himmel her gegeben ist.¹

1. Dieser allgemeine Satz, daß jeder Erfolg von Gott komme, soll sich nach dem Zusammenhang nur auf Jesus beziehen.

²⁸ Ihr selbst könnt mir bezeugen, daß ich gesagt habe: 'Ich bin nicht der Messias, ich bin nur sein Wegbereiter.'

²⁹ Wer die Braut hat, ist der Bräutigam. Der Freund des Bräutigams aber, der bei ihm steht und auf seine Worte lauscht, ist voller Freude über des Bräutigams Glück.¹ Solche Freude wird mir jetzt im vollen Maß zuteil.²

1. Jesus ist der Bräutigam; die Volksgemeinde Israel ist die Braut, mit der Jesus bei der Aufrichtung des Messiasreiches seine Hochzeit feiern will. Hier liegt das alttestamentliche Bild von der Ehe Gottes mit seinem auserwählten Volk zugrunde. Johannes der Täufer ist der Freund des Bräutigams, der für diesen um die Braut geworben hat, indem er das Volk durch seine Wirksamkeit auf den Eingang in das Messiasreich bereiten wollte.
2. So stellt sich Johannes in den schärfsten Gegensatz zu den neidischen Regungen seiner Jünger.

³⁰ Er muß wachsen,¹ ich muß kleiner werden."

1. An Wirksamkeit und Einfluß.

³¹ Er, der von oben¹ kommt, ist allen² überlegen. Wer von der Erde stammt, gehört (nach seiner ganzen Art) der Erde an, und auch alles, was er redet, geht von der Erde aus.³ Wer aus dem Himmel kommt,

1. Vom Himmel her.
2. Allen anderen Gesandten Gottes, mithin auch dem Täufer.
3. Es ist also irdisch bedingt und menschlich beschränkt. Dies gilt von allen Propheten des Alten Bundes, auch von Johannes dem Täufer; denn die Propheten brachten die göttliche Offenbarung in irdisch-menschlicher Beschränkung.

³² der zeugt von dem, was er gesehen und gehört hat. Doch niemand nimmt sein Zeugnis an.¹

1. Vgl. 1,11; 3,11.

³³ Wer aber sein Zeugnis annimmt, der bestätigt damit feierlich, daß Gott wahrhaftig ist.¹

1. D.h. daß Gott in Christus die Fülle seiner Wahrheit und Treue offenbart. 1Jo 5:10

³⁴ Denn er, den Gott gesandt hat,¹ redet Gottes Worte, weil Gott (ihm) den Geist nicht in beschränktem Maße gibt.²

1. Jesus.
2. Während die Propheten des Alten Bundes nur ein beschränktes Maß des Geistes empfingen, hat Jesus den Geist in seiner ganzen Fülle empfangen. Der Grund dafür wird in V35 angegeben.

³⁵ Der Vater liebt den Sohn, und alles hat er ihm in seine Hand gegeben.¹

1. 13,3; Matth. 11,27; 28,18.

³⁶ Wer an den Sohn glaubt, der hat das ewige Leben. Wer aber dem Sohn nicht gehorcht, der wird kein Leben schauen; sondern Gottes Zorn lastet immerfort auf ihm.¹

1. V31-36 ist wohl als eine Betrachtung des Evangelisten anzusehen und nicht als Fortsetzung der Rede des Täufers.