¹ En ce temps-là, on publia un édit de la part de César Auguste, ordonnant un recensement de toute la terre.

² Ce recensement fut le premier et eut lieu pendant que Quirinius était gouverneur de Syrie.

³ Et tous allaient se faire enregistrer, chacun dans sa ville.

⁴ Joseph aussi monta de la Galilée en Judée, de la ville de Nazareth à la ville de David, nommée Bethléhem, — parce qu'il était de la maison et de la famille de David, —

⁵ pour se faire enregistrer avec Marie, son épouse, qui était enceinte.

⁶ Pendant qu'ils étaient là, le jour où elle devait accoucher arriva.

⁷ Elle mit au monde son fils premier-né, l'emmaillota et le coucha dans une crèche, parce qu'il n'y avait point de place pour eux dans l'hôtellerie.

⁸ Or, il y avait dans la même contrée des bergers, qui couchaient dans les champs et gardaient leurs troupeaux pendant les veilles de la nuit.

⁹ Un ange du Seigneur se présenta à eux; la gloire du Seigneur resplendit autour d'eux, et ils furent saisis d'une grande crainte.

¹⁰ Alors l'ange leur dit: Ne craignez point! Car voici que je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera pour tout le peuple la cause d'une grande joie:

¹¹ c'est qu'aujourd'hui, dans la ville de David, un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur, vous est né.

¹² Et vous le reconnaîtrez à ce signe: vous trouverez un petit enfant emmailloté et couché dans une crèche.

¹³ Et tout à coup, il y eut avec l'ange une multitude de l'armée céleste, louant Dieu et disant:

¹⁴ Gloire à Dieu au plus haut des cieux, paix sur la terre, bienveillance envers les hommes!

¹⁵ Après que les anges les eurent quittés pour retourner au ciel, les bergers se dirent les uns aux autres: Allons jusqu'à Bethléhem; voyons ce qui est arrivé, ce que le Seigneur nous a fait connaître.

¹⁶ Ils s'empressèrent donc d'y aller, et ils trouvèrent Marie, Joseph, et le petit enfant qui était couché dans la crèche.

¹⁷ Après l'avoir vu, ils publièrent ce qui leur avait été dit de cet enfant.

¹⁸ Tous ceux qui les entendirent étaient dans l'admiration de ce que les bergers leur disaient.

¹⁹ Et Marie conservait toutes ces paroles et les repassait dans son coeur.

²⁰ Les bergers s'en retournèrent, glorifiant et louant Dieu de tout ce qu'ils avaient entendu et vu, conformément à ce qui leur avait été dit.

²¹ Quand fut arrivé le huitième jour où l'on devait circoncire l'enfant, on lui donna le nom de Jésus, nom qui lui avait été donné par l'ange avant qu'il fût conçu dans le sein de sa mère.

²² Lorsque furent achevés les jours de leur purification selon la loi de Moïse, ils portèrent l'enfant à Jérusalem, pour le présenter au Seigneur,

²³ — ainsi qu'il est écrit dans la loi du Seigneur: «Tout mâle premier-né sera consacré au Seigneur» —

²⁴ et pour offrir le sacrifice prescrit dans la loi du Seigneur: une paire de tourterelles ou deux pigeonneaux.

²⁵ Or, il y avait à Jérusalem un homme qui s'appelait Siméon. Cet homme était juste et pieux; il attendait la consolation d'Israël, et l'Esprit saint reposait sur lui.

²⁶ Il avait été averti divinement par le Saint-Esprit qu'il ne verrait point la mort avant d'avoir vu l'Oint du Seigneur.

²⁷ Il vint donc au temple, poussé par l'Esprit; et comme les parents apportaient l'enfant Jésus, pour accomplir à son égard les prescriptions ordinaires de la loi,

²⁸ il le prit dans ses bras, bénit Dieu et dit:

²⁹ Maintenant, Seigneur, tu laisses aller ton serviteur en paix, selon ta parole;

³⁰ car mes yeux ont vu ton salut,

³¹ que tu as préparé pour être, à la face de tous les peuples,

³² la lumière qui doit éclairer les nations et la gloire de ton peuple d'Israël.

³³ Son père et sa mère admiraient ce qu'on disait de lui.

³⁴ Et Siméon les bénit, et dit à Marie, sa mère: Voici que cet enfant est destiné à être une cause de chute et de relèvement pour plusieurs en Israël, et un signe qui provoquera la contradiction;

³⁵ à toi-même, une épée te transpercera l'âme. C'est ainsi que les pensées du coeur de plusieurs seront dévoilées.

³⁶ Il y avait aussi une prophétesse, Anne, fille de Phanuel, de la tribu d'Asser, qui était fort avancée en âge. Après avoir vécu, depuis sa virginité, sept ans avec son mari,

³⁷ elle était restée veuve. Elle était alors âgée de quatre-vingt-quatre ans, et ne sortait point du temple, servant Dieu nuit et jour dans les jeûnes et les prières.

³⁸ Elle aussi, étant survenue en ce même instant, louait Dieu, et elle parlait de l'enfant à tous ceux qui attendaient la délivrance de Jérusalem.

³⁹ Après qu'ils eurent tout accompli selon la loi du Seigneur, ils retournèrent en Galilée, à Nazareth, leur ville.

⁴⁰ Le petit enfant grandissait et se fortifiait; il était rempli de sagesse, et la grâce de Dieu était sur lui.

⁴¹ Les parents de Jésus allaient tous les ans à Jérusalem, à la fête de Pâque.

⁴² Quand il eut atteint l'âge de douze ans, ils montèrent à Jérusalem, selon la coutume de la fête.

⁴³ Les jours de la fête étant passés, comme ils s'en retournaient, l'enfant Jésus demeura à Jérusalem, et ses parents ne s'en aperçurent point.

⁴⁴ Pensant qu'il était avec leurs compagnons de route, ils marchèrent toute une journée, et ils le cherchaient parmi leurs parents et ceux de leur connaissance;

⁴⁵ mais, ne l'ayant pas trouvé, ils retournèrent à Jérusalem pour le chercher.

⁴⁶ Au bout de trois jours, ils le trouvèrent dans le temple, assis au milieu des docteurs, les écoutant et leur posant des questions;

⁴⁷ et tous ceux qui l'entendaient étaient ravis de son intelligence et de ses réponses.

⁴⁸ En le voyant, ils furent étonnés; et sa mère lui dit: Mon enfant, pourquoi as-tu agi de la sorte avec nous? Voici que ton père et moi nous te cherchions, étant fort en peine.

⁴⁹ Et il leur dit: Pourquoi me cherchiez-vous? Ne saviez-vous pas qu'il me faut être occupé des affaires de mon Père?

⁵⁰ Mais eux ne comprirent pas ce qu'il leur disait.

⁵¹ Il s'en alla ensuite avec eux et vint à Nazareth; et il leur était soumis. Sa mère conservait toutes ces paroles dans son coeur.

⁵² Jésus croissait en sagesse, en stature et en grâce, devant Dieu et devant les hommes.