¹ Il y avait à Césarée un homme du nom de Corneille, centurion de la cohorte appelée cohorte italienne:

² c'était un homme pieux et craignant Dieu, lui et toute sa maison. Il faisait beaucoup d'aumônes au peuple, et priait Dieu sans cesse.

³ Un jour, vers la neuvième heure, il vit clairement dans une vision, un ange de Dieu, qui entra vers lui, et lui dit: «Corneille!»

⁴ Il le regarda fixement, et, plein d'effroi, répondit: «Qu'est-ce, Seigneur?» Et l'ange lui dit: «Tes aumônes et tes prières sont montées devant Dieu; et il s'en est souvenu.

⁵ Et maintenant envoie chercher à Joppé un certain Simon, surnommé Pierre;

⁶ il loge chez un corroyeur nommé Simon, qui a sa maison près de la mer.»

⁷ Dis que l'ange qui lui parlait fut parti, Corneille appela deux de ses domestiques et un soldat pieux, d'entre ceux qui étaient attachés à sa personne,

⁸ et, après leur avoir tout raconté, il les envoya à Joppé.

⁹ Le lendemain, comme les messagers étaient en route, et qu'ils approchaient de la ville, Pierre monta sur le toit, vers la sixième heure du jour, pour prier.

¹⁰ Il avait faim, et il désirait manger; et, pendant qu'on préparait son repas, il tomba en extase:

¹¹ il vit le ciel ouvert, et un objet semblable à une grande nappe, lequel descendait, attaché par les quatre coins, et s'abaissait sur la terre.

¹² Là, se trouvaient tous les quadrupèdes et les reptiles de la terre, et les oiseaux du ciel.

¹³ En même temps une voix lui dit: «Lève-toi, Pierre, tue, et mange.»

¹⁴ Mais Pierre dit: «Je n'ai garde, Seigneur, car je n'ai jamais rien mangé de souillé ni d'impur.»

¹⁵ Et une voix lui parla pour la seconde fois: «Ce que Dieu a déclaré pur, toi, ne le tiens pas pour souillé.»

¹⁶ Cela arriva par trois fois, et aussitôt l'objet fut retiré dans le ciel.

¹⁷ Pierre hésitait en lui-même sur le sens de la vision qu'il avait eue, quand les hommes envoyés par Corneille, s'étant informés de la maison de Simon, se présentèrent à la porte;

¹⁸ et, après avoir appelé, ils demandèrent si c'était là que logeait Simon surnommé Pierre.

¹⁹ Comme Pierre était plongé dans ses réflexions sur la vision, l'Esprit lui dit: «Voici des gens qui te demandent;

²⁰ lève-toi donc, descends et va avec eux, sans hésiter, car c'est moi qui te les ai envoyés.»

²¹ Il descendit, et dit à ces hommes: «Voici, je suis celui que vous demandez: quel motif vous amène?»

²² Ils lui dirent: «Le centurion Corneille, homme juste et craignant Dieu, à qui toute la nation des Juifs rend un bon témoignage été averti par un saint ange de te faire venir chez lui et d'entendre tes instructions.»

²³ Pierre les pria donc d'entrer, et les logea. Le lendemain, s'étant levé, il partit avec eux, accompagné de quelques frères de Joppé,

²⁴ et le jour suivant ils entrèrent à Césarée. Corneille les attendait; il avait convoqué ses parents et ses amis intimes.

²⁵ Quand Pierre entra, Corneille alla au-devant de loi, et se jeta à ses pieds pour l'adorer»

²⁶ Mais Pierre le releva en disant: «Lève-toi, je ne suis moi-même qu'un homme;»

²⁷ et tout en causant avec lui, il entra, et trouva une nombreuse réunion.

²⁸ Il leur dit: «Vous savez à quel point il est interdit à un Juif de se lier avec un étranger, ou de lui rendre visite; eh bien! Dieu m'a appris, à moi, à ne traiter aucun homme de souillé ni d'impur.

²⁹ Aussi n'ai-je fait aucune difficulté de venir, dès que vous m'avez envoyé chercher; je vous prie donc de me dire pour quelle raison vous m'avez fait venir.»

³⁰ Et Corneille dit: «Il y a, à cette heure même, quatre jours que je jeûnais, et, à la neuvième heure, au moment où je priais dans ma maison, un homme vêtu d'une robe éclatante m’apparut,

³¹ et me dit: «Corneille, ta prière a été exaucée, et Dieu s'est souvenu de tes aumônes.

³² Envoie donc à Joppé, et fais appeler Simon surnommé Pierre; il loge dans la maison du corroyeur Simon, près de la mer, il viendra te parler.»

³³ J'ai donc envoyé immédiatement vers toi, et tu as bien fait de venir. Maintenant nous voici tous en présence de Dieu, pour entendre tout ce que le Seigneur t'a commandé de nous dire.»

³⁴ Pierre ouvrit la bouche, et dit: «En vérité, je comprends que Dieu ne fait pas acception de personnes,

³⁵ mais qu'en toute nation celui qui le craint et pratique la justice lui est agréable.

³⁶ Telle est la parole qu'il a adressée aux fils d'Israël, en annonçant la bonne nouvelle de la paix par Jésus-Christ. Il est le Seigneur de tous.

³⁷ «Vous savez ce qui s'est passé dans toute la Judée, et qui a commencé par la Galilée, après le baptême que Jean a prêché:

³⁸ comment Dieu a oint d'esprit saint et de force Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient tyrannisés par le diable, parce que Dieu était avec lui.

³⁹ Pour nous, nous sommes témoins de tout ce qu'il fait dans les campagnes de la Judée et à Jérusalem, lui, à qui les Juifs ont même ôté la vie en le pendant au bois.

⁴⁰ Mais Dieu l’a ressuscité le troisième jour, et lui a donné de se faire voir,

⁴¹ non à tout le peuple, mais à des témoins, à ceux que Dieu avait précédemment choisis, à nous, qui avons mangé et bu avec lui, après qu'il a été ressuscité des morts.

⁴² Et Jésus nous a commandé de prêcher au peuple, et d'attester que c'est lui que Dieu a désigné pour juge des vivants et des morts.

⁴³ C'est de lui que tous les prophètes rendent le témoignage, que quiconque croit en lui, reçoit par son nom le pardon de ses péchés...»

⁴⁴ Pierre parlait encore, lorsque le Saint-Esprit descendit sur tous ceux qui écoutaient sa parole.

⁴⁵ Tous les fidèles de la circoncision qui avaient accompagné Pierre, furent surpris de ce que le don du Saint-Esprit était aussi répandu sur les Gentils,

⁴⁶ car ils les entendaient parler des langues et glorifier Dieu.

⁴⁷ Alors Pierre dit: «Peut-on refuser l'eau du baptême à ces hommes qui ont reçu le Saint-Esprit aussi bien que nous?»

⁴⁸ Et il ordonna de les baptiser au nom du Seigneur. Après cela, on le pria de rester quelques jours.