¹ Parce que plusieurs se sont appliqués à mettre par ordre un récit des choses qui ont été pleinement certifiées entre nous ;

² Comme nous les ont donné à connaître ceux qui les ont vues eux-mêmes dès le commencement, et qui ont été les Ministres de la parole.

³ Il m’a aussi semblé bon, après avoir examiné exactement toutes choses depuis le commencement jusques à la fin, très-excellent Théophile, de t’en écrire par ordre ;

⁴ Afin que tu connaisses la certitude des choses dont tu as été informé.

⁵ Au temps d’Hérode Roi de Judée, il y avait un certain Sacrificateur nommé Zacharie, du rang d’Abia ; et sa femme était des filles d’Aaron, et son nom était Elisabeth.

⁶ Et ils étaient tous deux justes devant Dieu, marchant dans tous les commandements, et dans toutes les ordonnances du Seigneur, sans reproche.

⁷ Et ils n’avaient point d’enfants, à cause qu’Elisabeth était stérile ; et qu’ils étaient fort avancés en âge.

⁸ Or il arriva que comme Zacharie exerçait la sacrificature devant le Seigneur, à son tour ;

⁹ Selon la coutume d’exercer la sacrificature, le sort lui échut d’offrir le parfum et d’entrer pour cet effet dans le Temple du Seigneur.

¹⁰ Et toute la multitude du peuple était dehors en prières, à l’heure qu’on offrait le parfum.

¹¹ Et l’Ange du Seigneur lui apparut, se tenant au côté droit de l’autel du parfum.

¹² Et Zacharie fut troublé quand il le vit, et il fut saisi de crainte.

¹³ Mais l’Ange lui dit : Zacharie, ne crains point ; car ta prière est exaucée, et Elisabeth ta femme enfantera un fils, et tu appelleras son nom Jean.

¹⁴ Et tu en auras une grande joie, et plusieurs se réjouiront de sa naissance.

¹⁵ Car il sera grand devant le Seigneur, et il ne boira ni vin ni cervoise ; et il sera rempli du Saint-Esprit dès le ventre de sa mère.

¹⁶ Et il convertira plusieurs des enfants d’Israël au Seigneur leur Dieu.

¹⁷ Car il ira devant lui animé de l’esprit et de la vertu d’Elie, afin qu’il ramène les coeurs des pères dans les enfants, et les rebelles à la prudence des justes, pour préparer au Seigneur un peuple bien disposé.

¹⁸ Alors Zacharie dit à l’Ange : comment connaîtrai-je cela ? car je suis vieux, et ma femme est fort âgée.

¹⁹ Et l’Ange répondant lui dit : Je suis Gabriel qui me tiens devant Dieu, et qui ai été envoyé pour te parler, et pour t’annoncer ces bonnes nouvelles.

²⁰ Et voici, tu seras sans parler, et tu ne pourras point parler jusqu’au jour que ces choses arriveront ; parce que tu n’as point cru à mes paroles qui s’accompliront en leur temps.

²¹ Or le peuple attendait Zacharie, et on s’étonnait de ce qu’il tardait tant dans le Temple.

²² Mais quand il fut sorti, il ne pouvait pas leur parler, et ils connurent qu’il avait vu quelque vision dans le Temple ; Car il le leur donnait à entendre par des signes ; et il demeura muet.

²³ Et il arriva que quand les jours de son ministère furent achevés, il retourna en sa maison.

²⁴ Et après ces jours-là, Elisabeth sa femme conçut, et elle se cacha l’espace de cinq mois, en disant :

²⁵ Certes, le Seigneur en a agi avec moi ainsi aux jours qu’il m’a regardée pour ôter mon opprobre d’entre les hommes.

²⁶ Or au sixième mois, l’Ange Gabriel fut envoyé de Dieu dans une ville de Galilée, appelée Nazareth ;

²⁷ Vers une Vierge fiancée à un homme nommé Joseph, qui était de la maison de David ; et le nom de la Vierge était Marie.

²⁸ Et l’Ange étant entré dans le lieu où elle était, lui dit : je te salue, ô toi qui es reçue en grâce ; le Seigneur est avec toi ; tu es bénie entre les femmes.

²⁹ Et quand elle l’eut vu, elle fut fort troublée à cause de ses paroles ; et elle considérait en elle-même quelle était cette salutation.

³⁰ Et l’Ange lui dit : Marie, ne crains point ; car tu as trouvé grâce devant Dieu.

³¹ Et voici, tu concevras en ton ventre, et tu enfanteras un fils, et tu appelleras son nom JESUS.

³² Il sera grand, et sera appelé le Fils du Souverain, et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David son père.

³³ Et il régnera sur la maison de Jacob éternellement, et il n’y aura point de fin à son règne.

³⁴ Alors Marie dit à l’Ange : comment arrivera ceci, vu que je ne connais point d’homme ?

³⁵ Et l’Ange répondant lui dit : le Saint-Esprit surviendra en toi, et la vertu du Souverain t’enombrera ; c’est pourquoi ce qui naîtra de toi Saint, sera appelé le Fils de Dieu.

³⁶ Et voici, Elizabeth, ta cousine, a aussi conçu un fils en sa vieillesse ; et c’est ici le sixième mois de la grossesse de celle qui était appelée stérile.

³⁷ Car rien ne sera impossible à Dieu.

³⁸ Et Marie dit : voici la servante du Seigneur ; qu’il me soit fait selon ta parole ! Et l’Ange se retira d’avec elle.

³⁹ Or en ces jours-là Marie se leva, et s’en alla en hâte au pays des montagnes dans une ville de Juda.

⁴⁰ Et elle entra dans la maison de Zacharie, et salua Elisabeth.

⁴¹ Et il arriva qu’aussitôt qu’Elisabeth eut entendu ta salutation de Marie, le petit enfant tressaillit en son ventre, et Elisabeth fut remplie du Saint- Esprit.

⁴² Et elle s’écria à haute voix, et dit : tu es bénie entre les femmes, et béni est le fruit de ton ventre.

⁴³ Et d’où me vient ceci, que la mère de mon Seigneur vienne vers moi ?

⁴⁴ Car voici, dès que la voix de ta salutation est parvenue à mes oreilles, le petit enfant a tressailli de joie en mon ventre.

⁴⁵ Or bienheureuse est celle qui a cru : car les choses qui lui ont été dites par le Seigneur, auront leur accomplissement.

⁴⁶ Alors Marie dit : Mon âme magnifie le Seigneur ;

⁴⁷ Et mon esprit s’est égayé en Dieu, qui est mon Sauveur.

⁴⁸ Car il a regardé la bassesse de sa servante ; voici, certes désormais tous les âges me diront bienheureuse.

⁴⁹ Car le Puissant m’a fait de grandes choses, et son Nom est Saint.

⁵⁰ Et sa miséricorde est de génération en génération en faveur de ceux qui le craignent.

⁵¹ Il a puissamment opéré par son bras ; il a dissipé les desseins que les orgueilleux formaient dans leurs cœurs.

⁵² Il a renversé de dessus leurs trônes les puissants, et il a élevé les petits.

⁵³ Il a rempli de biens ceux qui avaient faim ; il a renvoyé les riches vides.

⁵⁴ Il a pris en sa protection Israël, son serviteur, pour se souvenir de sa miséricorde ;

⁵⁵ ( Selon qu’il en a parlé à nos pères, savoir à Abraham et à sa postérité) à jamais.

⁵⁶ Et Marie demeura avec elle environ trois mois, puis elle s’en retourna en sa maison.

⁵⁷ Or le terme d’Elisabeth fut accompli pour accoucher ; et elle mit au monde un fils.

⁵⁸ Et ses voisins, et ses parents ayant appris que le Seigneur avait fait éclater sa miséricorde envers elle, s’en réjouissaient avec elle.

⁵⁹ Et il arriva qu’au huitième jour ils vinrent pour circoncire le petit enfant, et ils l’appelaient Zacharie, du nom de son père.

⁶⁰ Mais sa mère prit la parole, et dit : Non, mais il sera nommé Jean.

⁶¹ Et ils lui dirent : il n’y a personne en ta parenté gui soit appelé de ce nom.

⁶² Alors ils firent signe à son père, qu’il déclarât comment il voulait qu’il fût nommé.

⁶³ Et Zacharie ayant demandé des tablettes, écrivit : Jean est son nom ; et tous en furent étonnés.

⁶⁴ Et à l’instant sa bouche fut ouverte, et sa langue déliée, tellement qu’il parlait en louant Dieu.

⁶⁵ Et tous ses voisins en furent saisis de crainte ; et toutes ces choses furent divulguées dans tout le pays des montagnes de Judée.